במכבי ת"א הפנימו: הסיכוי קלוש

חלום ההעפלה לפלייאוף של מכבי תל אביב ספג אמש מכה אנושה לאחר שהצהובים הפסידו לאנדולו אפס 79:71. בקבוצה סימנו את המשחק נגד הטורקים ככזה שהם חייבים לנצח על מנת להמשיך במומנטום החיובי שפיתחו לאחרונה, אך יכולת טובה של האורחים ברבע האחרון מנעה מהם את השגת המטרה המיוחלת.

במכבי מבינים כעת כי עליהם לנצח את ארבעת המשחקים שנותרו להם (ז'לגיריס וגראן קנריה בבית, חימקי ופנרבחצ'ה בחוץ) כדי להשאיר לעצמם סיכוי תיאורטי להעפיל להצלבה. מנגד, הצהובים קיבלו חדשות רעות נוספות אמש כשמילאנו גברה על אולימפיאקוס והגדילה את הפער מחניכיו של ספרופולוס בטבלה לשני ניצחונות. אולימפיאקוס ובאסקוניה מחזיקות בניצחון עודף אחד על הצהובים, אך גם ביתרון במאזן הפנימי ביניהן, ועל כן במכבי מבינים כי סיכויי ההעפלה לפלייאוף צנחו משמעותית.

האווירה בחדר ההלבשה הצהוב היתה מדוכדכת, כששחקנים רבים טמנו את ראשם ברצפה והתקשו לעכל את תוצאת המשחק. טאריק בלאק, שהיה מנקודות האור בקבוצה עם 18 נקודות, אמר בסיום: "זה הפסד כואב. קשה להפסיד, בעיקר כשאתה משחק עם כל הלב. היכולת שלי? יש לנו הרבה שחקנים טובים, כל אחד יכול לבלוט בכל משחק. אני בר מזל שאני משחק לצד שחקנים טובים שאיתי בקבוצה שדוחפים אותי. זו ברכה עבורי לשחק עם החבר'ה האלה."

"אני לא בטוח שהיציאה שלי בארבע עבירות בתחילת הרבע היתה נקודת מפנה במשחק. הם קלעו ואנחנו לא ניצלנו את ההזדמנויות שקיבלנו, אבל זה קרה גם לפני שיצאתי", הוסיף הסנטר, "הם נכנסו לקצב ולא הצלחנו לעצור אותם. ננסה לשלוט במה שתלוי בנו במשחקים הבאים, נשחק חזק, ננסה לנצח ובתקווה ששאר הדברים שאין לנו שליטה עליהם יסתדרו".

בלאק כאמור מראה שיפור ניכר ביכולתו בתקופה האחרונה ובמכבי מעוניינים להאריך לו את החוזה שמסתיים הקיץ. "מוקדם לדבר על זה, אבל אני ואשתי אוהבים מאוד את תל אביב ואת מכבי", אמר הסנטר כשנשאל אם הוא רוצה להישאר לשנים נוספות, "אנחנו מעריכים את התקופה שאני משחק פה ומאוד אכפת לי ממה שקורה כאן ולהיות מעורב, אז אנחנו עוד נראה".