נשארים בבית

קמפיין מוקדמות גביע העולם של נבחרת הגיע לסיומו בהרגשת פיספוס קלה. לצד הדיבורים על חילופי הדורות והסיכוי הנמוך להעפלה שמראש נתנו לנבחרת, היו לא מעט כמעטים שיכלו לשנות את התמונה. אם רק הכדור הזה וההוא היו נכנסים, הקמפיין הזה יכול היה לסתיים אחרת לגמרי. אבל זה כבר מאחורינו. השורה התחתונה - הנבחרת הפסידה לסרביה, סיימה את הבית במקום ה-5, ולא תיהיה בסין בקיץ.

סיקור המשחק

אולם מלא ב-7,000 צופים חיכה לנבחרת שלנו בסרביה למשחק הגורלי והקובע על הכרטיס האחרון בבית לגביע העולם בסין. לנבחרת לקח כמה דקות להיכנס למשחק, כשהסרבים רצו 0-7 תוך שתי דקות. איתי שגב, רפי מנקו יובל זוסמן עם קליעות מחוץ לקשת הכניסו את הנבחרת לעיינים, כשנקודות מהקו של עידן זלמנסון קבעו שיוויון 13. הסרבים המשיכו לקלוע בקלות מדי בצבע ושמרו על יתרון קל כשהנבחרת הישראלית רושמת החטאות בצד השני. שלשה של מילוש תאודוסיץ' על הבאזר סגרה את הרבע הראשון על 18:26 מקומי.

ישראל נראתה יותר טוב בהגנה בפתיחת הרבע השני ועצרה את סרביה על 0 נקודות במשך כמעט 3 דקות. במקביל זלמנסון ודני אבדיה שעלה מהספסל קלעו מתחת לסל וצימקו את הפער ל-21:26. פסק זמן של סרביה החזיר את המומנטום אליהם כשדראגן מילוסלייביץ' ממשיך להוביל את ההתקפה עם אחוזים מצויינים. יפתח זיו וגיא פניני עם עוד צמד שלשות ניסו לשמור את ישראל בתמונה, אבל זה לא עצר את הסרבים שהלכו הרבה אל הקו והעלו את הפער לדו ספרתי 42:31. ההתקפה של ישראל נראתה תקועה לחלוטין, ועד הירידה להפסקה סרביה ברחה ליתרון 49:31.

המומנטום נשאר עם סרביה גם במחצית השניה, כשהיא מציגה הגנה לוחצת שהקשתה על ישראל מאוד להגיע לסל. שלשה של תאודוסיץ' העלתה את ההפרש כבר מעל ל-20 נקודות. כמה דקות טובות עם עצירות בהגנה ונקודות של טי ג'י קליין וג'ייק כהן הובילו למיני ריצה שהורידה את ההפרש ל-46:59. אבל אז סדרת איבודים בכחול אפשרו לסרבים להעניש בקלות ולהגדיל חזרה, ובסוף הרבע השלישי 50:67.

ברבע האחרון כבר היה ברור שעל המשחק הזה, ועל הכרטיס לגביע העולם, רשום השם של סרביה. עם קצת שואו לקהל, היתרון נשאר סביבות ה-20 הפרש, כשמידי פעם שלשה ישראלית ממזערת קצת נזקים. אבדיה וזיו בכמה דקות טובו לקראת הסיום חתמו את תוצאת המשחק על 76:97 לסרביה.

קלעו לישראל: ג'ייק כהן 16 (4 אסי', 4 חט'), טי ג'י קליין 12 (5/8 מהשדה, 6 רב'), עידן זלמנסון, יפתח זיו ודני אבדיה 10 כ"א, גיא פניני (4 אס'), רפי מנקו ובר טימור 3 כ"א. כן שותפו: איתי שגב, תומר גינת וגולן גוט.