"זה ניצחון שהיינו צריכים"

שביעות רצון במכבי תל אביב לאחר הניצחון המשכנע על ז'לגיריס, הודות לתצוגה הגנתית מרשימה שהשאירה את האורחים על 57 נקודות בלבד. בקבוצה החמיאו לכריס ג'ונס שנכנס לעניינים. טיילר דורסי: "היינו אסרטיביים בהגנה ונצמדנו לתכנית המשחק שלנו" (צילום: euroleague.net)


| רוני כהן

 

אחרי מספר הפסדים במשחקים שנקבעו בפוזשן האחרון ועם מאזן 5-2, מכבי תל אביב נושמת לרווחה אחרי ניצחונה הגדול 57:85 על ז'לגיריס קובנה. בקבוצה דיברו בשבוע האחרון על החשיבות ביכולת ההוצאה לפועל בדקות הסיום, אולם לא נזקקו לכך הפעם כשפתחו פער דו ספרתי על הליטאים כבר בפתיחה ולא הורידו את הרגל מהגז. המפתח המרכזי לניצחון היה בהגנה הלוחצת שהציגו המארחים, כשהם הצליחו לשתק את משחק ההתקפה של ז'לגיריס, שנחשבה עד למשחק אמש לאחת מקבוצות ההתקפה הטובות במפעל.

הניצחון החשוב הושג למרות היעדרותו של אות'לו האנטר, שעדיין סובל מעט מסחרחורות, כשהצוות הרפואי החליט שלא לסכנו בהחלטה שהתקבלה כשעה לפני המשחק. האנטר עשוי לנוח גם במשחק הליגה הקרוב מול בני הרצליה, במטרה שיהיה כשיר לחלוטין למחזור היורוליג הכפול שמחכה לצהובים בשבוע הבא בספרד: ברביעי מול ריאל מדריד ויומיים לאחר מכן מול ולנסיה. מי שנכנס לנעליו של האנטר היה דרגאן בנדר שהוצב בעמדת הסנטר וסיפק את משחקו הטוב ביותר העונה. הענק הקרואטי, שעד כה הציג יכולת חלשה מאוד, ניצל את ההזדמנות עם 11 נקודות, כולל 3 מ-4 לשלוש, ואפילו הוסיף מספר פעולות הגנתיות טובות מתחת לסל.

שחקן נוסף שסבל עד כה מחוסר יציבות אך הרשים מול הליטאים הוא כריס ג'ונס, שהיה חתום על הריצה הצהובה במהלך הרבע הראשון וסיים את ההתמודדות עם 15 נקודות ו-3 אסיסטים. הרכז קצר מחמאות מספרופולוס שאמר שהאמין שיקח לו הרבה יותר זמן להשתלב בקבוצה וכי הוא מרוצה מהתרומה שלו. ג'ונס עצמו אמר לאחר המשחק: "המטרה שלנו היתה לבוא ולשחק חזק. אנחנו גאים בהגנה שלנו ואני חושב שהראנו את זה הפעם, אנחנו צריכים להמשיך בתהליך הזה. אנחנו מנסים להיכנס למסלול הנכון כדי להמשיך להילחם, לשחק חזק ולנצח במשחקים".

טיילר דורסי, שסיים כקלע המוביל עם 16 נקודות, התייחס גם כן ליכולת ההגנתית של קבוצתו: "היינו אסרטיביים בהגנה ונצמדנו לתכנית המשחק שלנו. ידענו מה הם רוצים לעשות וידענו שהם משחקים את הכדורסל ההתקפי הטוב ביורוליג, ולכן שמרנו חזק מהפתיחה והמשכנו כך. ההפרש היה כבר שלושים הפרש במחצית, אבל ידענו שהם ילחמו בחזרה. עלינו בחזרה עם אותן אנרגיות במחצית השניה ועמדנו במשימה שלנו. זה ניצחון שהיינו צריכים ואנחנו צריכים להמשיך כך".