אבדיה: "אחד המשחקים המטורפים"

מכבי תל אביב מאושרת מהניצחון על אנאדולו, שהגיע למרות יציעים כמעט ריקים בשל הקורונה, אך הבטיח את מקומם של הצהובים בפלייאוף. הפורוורד הישראלי הודה לקהל: "יש להם חלק גדול בניצחון הזה". ווילבקין התייחס למאבק על תואר ה-MVP: "יקח לי יותר ממשחק אחד כדי להשתוות ללארקין". במועדון חוששים מהשלכות נוספות של וירוס הקורונה על המשך העונה שלהם. (צילום:


| רוני כהן

 

1. במכבי תל אביב מתקשים לעכל את הניצחון שלהם (75:77) על מוליכת היורוליג אנאדולו אפס. מעבר ליריבה החזקה במפעל וניצחון שהעניק להם מקום בפלייאוף באופן סופי, שעות ספורות לשריקת הפתיחה הצהובים כלל לא ידעו האם המשחק יתקיים עם קהל - על רקע ההנחיות החדשות של משרד הבריאות בשל וירוס הקורונה - אך בסופו של דבר שערי ההיכל נפתחו כחצי שעה לפני ההתמודדות ו-3,300 האוהדים שהמתינו בחוץ הורשו להיכנס לאולם.

 אולי דווקא הסיטואציה הביזארית הזאת נתנה זריקת אנרגיה נוספת לשחקניו של ספרופולוס, שהתנפלו על הטורקים עם פעולות הגנתיות נפלאות וריצה בלתי פוסקת, בדרך להובלה מפתיעה של 15 נקודות ברבע הראשון. אלא שכבר במהלך הרבע השני אנאדולו סגרה את הפער והראתה מדוע היא הקבוצה החזקה ביבשת, ובדקות הסיום סיפקו שתי הקבוצות מותחן אדיר שנגמר בניצחון נוסף של מכבי, לאחר שתי זריקות עונשין מוצלחות של סקוטי ווילבקין ועצירה הגנתית בסיום מול שיין לארקין.

2. עבור ווילבקין זה היה גם מצ'-אפ אישי עם לארקין, כששני הגארדים מועמדים לתואר ה-MVP של העונה. לארקין מספק עד כה את אחת העונות הטובות ביותר אי פעם של שחקן במפעל עם 21.5 נקודות באחוזים מדהימים ו-25 מדד - והוא בדרך הבטוחה לזכיה בתואר האישי המכובד. אך ההגנה הצהובה התהדקה סביבו ועצרה אותו על 10 נקודות בלבד, בעוד ווילבקין צלף 21. "אני חושב שיקח יותר ממשחק אחד עבורי כדי להשתוות אליו", צחק ווילבקין כשנשאל האם הוא מהווה יריב ראוי בקרב על התואר, "לארקין חווה עונה היסטורית". כמדי משחק, גם הפעם הרכז מיעט לצאת בהצהרות כשאמר כי "ההצהרה היחידה שנתנו הערב היא שאנחנו שווים פלייאוף, כי העפלנו עכשיו. קשה לומר מה אנחנו שווים על סמך משחק אחד. אנחנו על המסלול הנכון ומתקדמים כדי לשחק את הכדורסל הטוב ביותר שאנחנו יכולים כשהפלייאוף יתחיל".

3. דני אבדיה, לעומתו, היה יותר אמוציונלי ושמח שחלק מהאוהדים נכנסו בסופו של דבר למשחק וסיפקו תצוגת עידוד מרשימה. "כל הדרך להיכל חשבתי לעצמי שזה ממש מבאס לבוא למשחק ללא קהל. אמרתי לעצמי 'איזה דרייב זה נותן לך? למה להגיע למשחק?', אבל בסופו של דבר האוהדים שלנו הגיעו למרות כל הבעיות והסיבוכים. הם השחקן השישי שלנו ויש להם חלק גדול בניצחון הזה. המצב הזה לגמרי נתן לנו אקסטרה מוטיבציה. כולנו היינו באטרף. פתאום ראינו שיש קהל וזה נתן לנו הרבה אושר. ראיתי את החיוכים על הפרצופים של כולם וזה היה אושר בשבילי".

הכישרון הצעיר התייחס גם למשחק עצמו ולמשמעויות שלו: "זה לגמרי אחד המשחקים המטורפים שחוויתי בינתיים. היה משחק לחוץ, אבל אין יותר כיף מלנצח משחקים כאלה שצמוד ומותח, וכשמדובר בקבוצה ברמה מאוד גבוהה. האם אנחנו שווים פיינל פור? לא הייתי קופץ למסקנות כל כך מהר, אבל אנחנו קבוצה טובה מאוד. כל אחד יודע מה התפקיד שלו ואנחנו רצים הכי רחוק שאנחנו יכולים".

4. כאמור, מעבר לניצחון על מוליכת הטבלה, במכבי שמחו בעיקר על משהו שלא חוו כבר 5 שנים - העפלה לפלייאוף היורוליג. לאחר 4 עונות רצופות אכזבות וכישלונות, הניצחון אמש קבע כי הצהובים יחזרו לשלבים המכריעים של המפעל, כשיתמודדו לראשונה בפלייאוף תחת הפורמט החדש של היורוליג. הריצה של מכבי, כפי שהגדיר אבדיה, תימשך גם מחר כשאלופת ישראל תגיע להר הגעש של בלגרד למפגש קשה נגד הכוכב האדום. בקבוצה מקווים לרשום ניצחון במגרש הביתי ביותר ביורוליג, אך לא פחות מכך - מקווים למעידה של צסק"א מול פנאתנייקוס, כשהרוסים נלחמים איתם על המקום הרביעי ויתרון הביתיות.

5. ויש גם לא מעט סימני שאלה שאופפים את הקבוצה כרגע. הקורונה ממשיכה לתת את אותותיה ומשפיעה גם על עולם הספורט, כשהצהובים ניצבים לפני סיטואציה לא פשוטה כלל עם איום ממשי של קיום משחקים ללא קהל או תחת מגבלות מסויימות. נוסף לזאת, בשבוע הבא הם צפויים לפגוש את באסקוניה שצריכה להגיע ארצה, אך הוראות משרד הבריאות לא מאפשרות כרגע כניסה של ספרדים לישראל, כך שקיום המשחק מוטל בספק. "זו בהחלט שאלה טובה אלו השפעות יהיו לקורונה על המשך העונה שלנו", אמר ספרופולוס במסיבת העיתונאים, "אני רק יודע שאנחנו לא יכולים לשלוט בזה ואני מקווה שזה לא יפגע בעונה הטובה שלנו".