"היינו חסרי אנרגיות"

יומיים אחרי שנכנסה לאופוריה מהניצחון על ברצלונה, מכבי תל אביב נחתה לקרקע עם הפסד כואב 76:64 לכוכב האדום. בקבוצה קיוו להעמיד את רצף הניצחונות על 3 ולהיכנס למומנטום חיובי במחזורי הסיום, אך במקום זאת ספגו הפסד נוסף, ה-18 שלהם העונה, מול אחת הקבוצות החלשות במפעל.

דווקא לאחר התצוגה המרשימה מול ברצלונה, ההתקפה הצהובה התקשתה לתפקד ונעצרה על 64 נקודות בלבד. אחת הסיבות המרכזיות לכך היתה היכולת הבינונית של סקוטי ווילבקין, שכבר תקופה לא מבוטלת נמצא בכושר ירוד ומתקשה לתרום לקבוצתו. אמש הרכז נעצר על 6 נקודות בלבד (2 מ-9 מהשדה), לא הגיע כלל לקו העונשין והתקשה לנווט את ההתקפה, בדרך למדד 0 בסיום ההתמודדות. היכולת הדלה של ווילבקין ושחקנים נוספים הובילה כאמור להתקפה סטטית ומבולגנת עם יחס אסיסטים-איבודים שלילי (14-13) ו-29% בלבד מחוץ לקשת.

"לא הצלחנו למצוא את הקצב שלנו בהתקפה", אמר טיילר דורסי בכנות בסיום, "הובלנו ב-11 הפרש, אבל אפשרנו להם לחזור למשחק, ואז הם קלעו זריקות ושמרו עלינו חזק. הם שלטו בריבאונד והגיע להם לנצח". גם אלייז'ה בראיינט לא הסתיר את העובדה שקבוצתו לא היתה בשטף המשחק: "היינו חסרי אנרגיות. לא מצאנו את האנרגיות כדי לעשות ריצות ולקלוע נקודות במתפרצת, וזה פגע בנו. הם 'היכו' אותנו ברבע השני ולא הגבנו אחרי זה. מגיע להם קרדיט. אנחנו ממשיכים קדימה".