על ראסטות ודרקונים

הרשימה מורכבת משחקנים ששיחקו באימפריה הגדולה של שנות ה-70 וה-80, שהייתה מהקבוצות הבכירות בארץ וסיימה 6 פעמים במקום השני בליגה הראשונה כולל הופעות באירופה, וגם מזרים מהעת האחרונה בליגה הלאומית לאחר ההקמה המחודשת של הקבוצה בשנות ה-2000. כמובן שלא באמת ניתן להשוות בין שתי התקופות והדירוג הזה סובקייטיבי לחלוטין.

8. רוברט גלן - לא בטוח שהפוורורד מהרפובליקה הדומיניקנית, שאפילו לא סיים סיבוב במדי רמת גן גבעתיים, בכלל צריך להכנס לרשימה כזו אבל בששת משחקיו במדי הדרקון הוא היה הכי טוב בליגה בפער עם מממוצע של מעל 25 נקודות למשחק. זה התחיל בנצחון גדול על הפועל באר שבע שעונה קודם הייתה בגמר הפלייאוף ובנתה קבוצה לעליה, אבל גלן עם 38 נקודות בבכורה שלו לא התרשם מהיריבה. במשחק נגד קרית אתא גלן נפל לא טוב במתפרצת, קרע את הרצועה הצולבת וסיים את העונה. עד היום שגיב דוד שניסה לעצור את גלן בירידה למתפרצת נחשב לאורח לא רצוי בזיסמן. בלי גלן (אבל עם בידלר) הגיעו האורדונים למשחק חמישי בחצי הגמר מול באר שבע. אם גלן לא היה נפצע יכול מאוד להיות שרמת גן גבעתיים הייתה היום בליגת העל.

7 - ג'רמי קומבס - הסנטר הצעיר הראה מתחילת העונה שיש לו נוכחות בצבע מעבר לרעמת השיער האדירה והיה קרוב להפתיע את הפועל תל אביב בסיבוב הראשון בגביע עם 24 נק' ו-10 ריב' כשהוא רושם רק החטאה בודדת מהשדה. קומבס סיים את עונתו הראשונה בקבוצה עם 20.5 נק' ב-66% ל-2 ו-9 ריב' וזכה בצדק לחוזה לעונה הבאה.

6. קלי בידלר - פוורורד קפיצי גם אם סבל מבעיית גובה קלה (1.99 בלבד). בידלר הצטרף באמצע עונת 17/18 להפועל רמת גן גבעתיים והיה שותף להישג השיא שלה לאחר ההקמה מחדש בשנות ה-2000 - חצי גמר פלייאוף בו מתחה את הפועל באר שבע (שעלתה בסופו של דבר לליגת העל) עד למשחק חמישי. בידלר לא פתח טוב אך הלך והשתפר לאורך העונה והיה מצויין בפלייאוף, וזכור לו היטב הנצחון במשחק 4 נגד ב"ש בו הוליך את רשימת הקלעים כשרמת גן גבעתיים מביסה את באר שבע החזקה ב-20 הפרש. בכלל בידלר אהב להביס וקלע 28 נק' בנצחון המוחץ על יבנה בחוץ 98:56.

5. קווין קייפרס - גארד חייכן שסיים כמלך הסלים של הלאומית ב-19/20 עם 24 נק'. גבעתיים רמת גן החליפה זר ברגע האחרון לפני תחילת העונה והחתימה את קייפרס רק שבוע לפני משחק הגביע נגד הפועל חיפה. אולי כי קייפרס עוד לא הכיר את חברי הקבוצה הוא פשוט לא הפסיק לזרוק. הקהל חשב שאולי סטף קארי התבלבל בין האורקל ארינה לאולם זיסמן כי לא משנה הטווח, קייפרס פשוט לא החטיא וקבע שיא ישראלי חדש בגביע עם 57 נקודות.

עוד משחק שזכור היטב הוא משחק החוץ בקרית אתא. הקבוצה של אברהמי שלטה הובילה רוב המשחק בדו ספרתי, בו קיבל עבירה רביעית כבר ברבע השלישי והמשחק היה נראה גמור. קייפרס חשב אחרת ועם 32 נקודות שלו החזיר את האורדונים למרחק נקודה בלבד כאשר נותרו 10 שניות לסיום עם כדור אדום. הכל מוכן לסל נצחון של קייפרס אבל משום הוא החליט לזרוק זריקת התאבדות משלוש והפסיד את המשחק....

4. ניל וולק - בחירה שניה בדראפט 1969 (בחירה ראשונה היה אחד קארים עבדול ג'אבר). בסוף הקריירה הגיע וולק היהודי להפועל רמת גן למשך שלוש שנים. בעונתו האחרונה רמת גן סיימה במקום השני בליגה כשהוא העמיד ממוצע של 14 נק' בעונה הסדירה ו-19 בפלייאוף. בעונה זו האורדונים סיימו עם 3 הפסדים בכל העונה אבל מכבי ת"א לקחה את האליפות כשסיימה עונה מושלמת ללא הפסד.

3. ארט האוזי - סנטר אמריקני ששיחק שנתיים בהפועל רמת גן. האוזי היה האיש הגדול בצבע וקלע 15 נקודות באימפריה של אמצע שנות ה-80 שנתנה כל עונה פייט למכבי ותמיד סיימה שניה. האוזי חזר בשנות ה-90 לישראל, התאזרח אחרי שהתחתן עם ישראלית והמשיך לשחק בליגות הנמוכות ואפילו שיחק בסרט "אזרח אמריקאי".

2. רשאד מאדן - האיש והראסטות. ביציע האדום הוא ידוע גם בכינוי "פטרוזיליה". מאדן שיחק 2 עונות במדי האימפריה בשנים 2016-18 ונחשב בתקופה הזו לאחד מהשחקנים המובילים בלאומית. בעונתו האחרונה הוליך את הקבוצה לחצי גמר הפלייאוף ורשם ממוצעים של 19.3 נק', 7.5 ריב' ו-4.5 אס' למשחק. משחק זכור ביותר הוא משחק במטרווסט עם 2 הארכות בו מאדן קלע 37 נקודות וסל נצחון אדיר.

1. קליף פונדקסטר - צביקה שרף שאימן את האורדונים הביא אותו ב-1982 כמענה לארל ווילאמס הצהוב ששלט בצבע בליגה בשנות ה-80. פונדקסטר קלע 19.4 נק' למשחק ונבחר לחמישית העונה. בפלייאוף הוא בכלל כיכב עם 27 נק' למשחק. זה הספיק לאורדונים בכדי להעפיל לגמר אבל שמה נעצרו מול מכבי ת"א. למרות הצגות של פונדקסטר שהצטיין עם 33 ו-19 נק' בצמד המשחקים, שוב הפסידה רמת גן לצהובים ופונדקסטר המשיך הלאה לדרכו באירופה (וחזר בהמשך לעונה בחולון).