"רוצים להילחם במשחקים שנותרו לנו"

מכבי תל אביב הצליחה להשיב מעט מכבודה לאחר הניצחון 81:88 על ז'לגיריס קובנה. למרות פתיחה רעה שכללה פיגור דו ספרתי כבר ברבע הראשון, האורחים הצליחו לנגוס בפער ככל שהמשחק התקדם. כמו לא מעט משחקים קודמים, התוצאה בדקות הסיום היתה צמודה גם הפעם, אבל בניגוד לתסריט הקבוע - הפעם מכבי הצליחה לחלץ ניצחון בליטא לאחר מספר פעולות טובות במאני טיים.

מי שהיה חתום על כמה פעולות כאלה היה כריס ג'ונס (13 נקודות ו-6 אסיסטים), שהיה שבע רצון מרוח הלחימה שלו ושל חבריו לקבוצה: "היה לנו משחק הגנתי מצוין. התחלנו קצת רע, לא נראנו טוב, אבל החבר'ה פשוט נכנסו לפוקוס. שמרנו נהדר בהגנה, וזה עזר לנו גם בהתקפה, בעיקר במשחק המעבר. החבר'ה עשו עבודה טובה והיו מרוכזים בכל הפרטים הקטנים. אחרי ההפסד לאנאדולו, רצינו להראות שלמרות המצב שלנו בטבלה והתוצאות, אם נשחק בפלייאוף או לא, אנחנו נמשיך לשחק חזק ולא נוותר. מכבי אף פעם לא היתה כזאת, ולא נרצה להיות כאלה עכשיו. עשינו עבודה נהדרת, זה ניצחון גדול עבורנו, בלי קשר למאזן שלנו בליגה".

דרגאן בנדר, שסיים כקלע המוביל עם 16 נקודות, סיכם: "אני חושב ששיחקנו יותר ויותר טוב ככל שהמשחק התקדם. ניצחנו את שלושת הרבעים האחרונים, שמרנו על ריכוז עד לסיום וביצענו מהלכים מכריעים כדי להבטיח את הניצחון. זה ניצחון חשוב עבורנו. למרות שלא נשחק בפלייאוף, אנחנו רוצים להילחם במשחקים שנותרו לנו. אנחנו רוצים להראות שאנחנו עדיין קבוצה טובה ושאנחנו משחקים חזק בשני צידי המגרש לא משנה מה. אני חושב שהראינו את זה הערב. הראינו איך שומרים חזק בהגנה והיו לנו כמה שחקנים שקלעו בספרות כפולות".