"נמשיך לעבוד כך ולאסוף ניצחונות"

מכבי תל אביב חגגה את הניצחון היוקרתי על מילאנו (58:75), שמקרב אותה להעפלה לפלייאוף היורוליג: "גם לפני שהקבוצות הרוסיות הורחקו הרגשנו שאנחנו קבוצת פלייאוף". מחר: ריאל מדריד בהיכל. (צילום: אינסטגרם מכבי ת"א)


| רוני כהן

 

את חגיגות השמחה של מכבי תל אביב קשה היה לפספס. שניות לאחר הניצחון המרשים 58:75 על מילאנו, שחקני הקבוצה פרצו בשאגות וחגגו ניצחון יוקרתי שמקרב אותם להעפלה (הזויה) לפלייאוף. דווקא אחרי שרשמה תצוגות הגנתיות נוראיות בתקופה האחרונה, מכבי ניפקו את משחק ההגנה הטוב ביותר שלה העונה מול אחת הקבוצות החזקות במפעל. 58 נקודות בלבד קלעו חניכיו של מסינה, שהופתעו מההגנה הקשוחה והלוחצת של הצהובים על כל המגרש, וסיימו את ההתמודדות עם לא פחות מ-19 איבודים. הצהובים לחצו את מובילי הכדור בכל הזדמנות, מנעו קווי מסירה וחיפו אחד על השני ללא פשרות במה שהגביל מאוד את תכנית המשחק של האיטלקים.

היכולת הטובה בהגנה תורגמה גם למשחק מעבר מהיר שניצל את היתרונות של הצהובים במגרש הפתוח. יפתח זיו ניצל את היעדרותו של דיברתולומיאו וסיפק את אחד ממשחקיו הטובים ביורוליג עם ניהול משחק נהדר והגנה חזקה. גם ג'יילן ריינולדס חזר לעניינים לאחר תקופה פחות טובה ושלט ברחבות עם 14 נקודות, 4 ריבאונדים ודאנק עוצמתי שהרעיד את ההיכל. "בלתי אפשרי לתאר את ההרגשה שהייתה לי לאחר הדאנק הזה", אמר ריינולדס בהתייחסו למהלך המרשים, "הרגשתי שאני מרחף. אני מרגיש שהאוהדים הם השחקן השישי שלנו וזה נותן לי המון אנרגיה. בבית השחקן השישי הזה נותן לך ביטחון. אני אוהב להטביע והתמיכה הזאת נותנת לך תוספת אנרגיה".

הסנטר התייחס גם לניצחון במשחק: "יש עוד חמישה משחקים עד תום העונה הסדירה. זה לא היה עניין שלי, זה ניצחון קבוצתי. השחקן הבא תמיד צריך להיות מוכן, בטח עם מאמן נפלא כמו אבי, שתמיד דורש מאיתנו דברים יצירתיים. לשלוט זה לא תמיד לקלוע, לפעמים זה עניין של הגנה ולעצור את היריב. נמשיך לעבוד בכיוון הנכון ולנסות לאסוף ניצחונות".

קינן אוואנס, שרשם משחק טוב משלו עם 9 נקודות והגנה לוחמת, שמח על הניצחון ודאג להבהיר את מקומה של מכבי במפעל: "גם לפני שהקבוצות הרוסיות הורחקו הרגשנו שאנחנו קבוצת פלייאוף. אנחנו צריכים להתחיל להתכונן למשחק הבא. לא רצינו להסתפק בשלשות, הרגשנו שיש לנו כמה מהגבוהים הטובים בליגה ורצינו להכניס כדורים פנימה וגם להגיע לקו העונשין. היכולת הטובה של יפתח בלטה כבר במשחק הקודם. אני נהנה לראות כל אחד נהנה, למשל את ג'יילן מטביע וחוגג. תמיד כיף כשמנצחים"

 

כאמור, עם הדחתן הרשמית של הקבוצות הרוסיות ומחיקת תוצאות המשחקים מולן, ולאחר הניצחון המרשים על מילאנו, במכבי מבינים שניתנה להם הזדמנות שניה ובלתי חוזרת להעפיל לפלייאוף. במועדון מבינים שלשם כך דרושים עוד מספר ניצחונות שעליהם לאסוף בחמשת המשחקים שנותרו, כשהמשחק מול ריאל מדריד סומן כיעד ריאלי להשלמת המשימה. למרות דירוגם במקום השני בטבלה, הבלאנקוס סובלים מתקופה רעה ורצופת הפסדים (כולל הפסד כואב 93:90 לאנאדולו אמש), ובמכבי מקווים לנצל את המומנטום החיובי שצברו כדי לרשום ניצחון חשוב נוסף בדרך אל הפלייאוף.

"יהיה משחק קשה מול ריאל מדריד, זאת קבוצה טובה. נצטרך לעבוד חזק בריבאונד", ניתח ריינולדס את המשחק הבא של קבוצתו, "נצטרך להיות מוכנים, אגרסיביים ולשחק עם כל הלב". קינן אוואנס סיכם: "תמיד שבוע כפול זה קשה, בטח כשהיה לנו משחק גם ביום ראשון. ריאל מדריד היא קבוצה מנצחת בכל עונה ונצטרך להעביר את מה שעשינו הפעם גם למשחק מול ריאל".