לאומית: חם בצמרת, חם בתחתית

-- אלירן "אני רועה צאן" כהן, יאיר "אני ספרן" תגר, אדי "אני עסקן" מינץ, גיא "אני בעתיד אהיה כדורסלן" יעקובוביץ, אסף "אני דרקון" ברגר --

א.ס רמת השרון – הפועל חיפה (19:00, אורנים, רמה"ש)

משחק העונה בתחתית. אם עד לפני מס' שבועות זהות היורדות הייתה ודאית לכולם, באה הפועל חיפה מודל 2017. עם 9 הפסדים רצופים וחילופי ישראלים/זרים/מאמנים ומי יודע מה עוד עשתה את כל הטעויות האפשריות ופתחה את המאבק של רמה"ש לחיים חדשים בלאומית לתקווה ממשית.

שתי הקבוצות באות עם מחסומים פסיכולוגיים בגובה החומה הצפונית (של משחקי הכס, למי שלא שאל), ומה המכנה המשותף שלהן? שכנתם לתהום, עירוני ר"ג. ניצחונה האחרון של חיפה היה מולה וכך גם של רמה"ש (שהגדילה לעשות ומאוקטובר 2016 זה שמה של הקבוצה היחידה שהיא ניצחה). חיפה, מצוידת במאמן (עמיר עוזי) ובזר (ג'מאר יאנג) חדשים תגיע מגובה במאות אוהדים. במפגש הקודם חיפה שברה את כל שיאי הליגה, אישיים וקבוצתיים גם יחד. האם גם הפעם? שידור ישיר בערוץ 5. בסיבוב הקודם: אם יש משהו שנזכור יותר מכל במפגש הקודם בין השתיים הוא את ההתפוצצות הבלתי מבוקרת של חיפה מחוץ לקשת - 21 שלשות, כולל 11 של הווארטס, וניצחון משכנע 112:75/ טריוויה: שתי הקבוצות שמתמודדות על המקום ה 13 הן גם שתיים מהקבוצות שהחתימו במהלך העונה זרים לפרק הכי קצר בליגה. בראיין אסברי לחצי סיבוב ברמת השרון וראשד אנדרסון לארבעה משחקים בחיפה. השלישית היא אגב עירוני ר"ג, שנהנתה ממרקו קילינגסוורת וממיילס מקי לשבועיים בלבד.

הפועל ר"ג/גבעתיים – מכבי רחובות (19:00, זיסמן, ר"ג)

מכבי רחובות, אחד הלהיטים של הליגה בתקופה האחרונה מגיעה לרמת גן למפגש ישיר על מיקום בפלייאוף מול הפועל רמת גן/גבעתיים. רחובות עם ארבעה נצחונות רצופים ממוקמת במקום הרביעי עם מאזן של 13 נצחונות ו-7 הפסדים, בהחלט מעבר למה שציפו בתחילת העונה אצל העולה החדשה. איוון ייטס רושם עונה נהדרת ובשבועות האחרונים מתבלט גם גור פורת הוותיק שכמעט כל משחק סיים עם מעל 10 נקודות.

מנגד הפועל רמת גן גבעתיים נמצאת במקום השישי עם מאזן זהה לרחובות. המארחת איבדה קצת גובה בשבועות האחרונים וגם חסרה את יווני ניר שנפצע לכמה שבועות. יחד עם ההפסד לעפולה בשבוע שעבר היא רושמת רצף של ארבעה הפסדי חוץ, אבל נחשבת לקבוצה ביתית מאוד ועם הקהל החם מהווה יריב לכל קבוצה בליגה. בבית רושמת כבר ארבעה נצחונות רצופים ולמרות המומנטום שרחובות מגיעה איתו צפוי להיות משחק צמוד. המשחקים של רחובות נגמרים בהפרש קטן מאוד ובשמונת המשחקים האחרונים ההפרש הממוצע עומד על פחות מארבע נקודות (!). בסיבוב הקודם: נגמר בנצחון רחובות 85-77 ובמקרה של נצחון ביתי ההפרש יכול להיות חשוב במאבק על מיקום בפלייאוף. טריוויה: דולב דראפיץ הצטרף בעונה שעברה להפועל רמת גן/גבעתיים והיה גורם חשוב להשארותה בליגה. העונה הוא נותן עונה מצויינת ברחובות וקולע 1.8 שלשות למשחק במעל 50%! בעונה שעברה ברמת גן/גבעתיים הוא זרק יותר לשלוש וקלע פחות (1.4 שלשות למשחק ב-33%) ,במשחק בסיבוב הראשון אגב הוא קלע 2/2 לשלוש.

עירוני נס ציונה – הפועל כפר סבא (19:30, לב המושבה, נס ציונה)

הקבוצה המארחת מגיעה למשחק לאחר הניצחון הקל על עירוני ר"ג שקטע רצף קשה של שלושה הפסדים רצופים. נ"צ תעשה ככל שביכולתה על מנת לנצח ולשפר מעמדה לקראת הפלייאוף הקרב ובא. הכתומים זקוקים לניצחון בדחיפות ויסתמכו על היכולת של לי רוברטס הנהדר על מנת להשיגו ויקוו ליכולת טובה גם מצד הזר החדש ג'רמיין ביל, שהחל להכנס לעניינים בשבוע האחרון.

מנגד האורחת מגיעה לאחר הניצחון על גליל עליון וכשפניה צופות אל המקום השני עליו היא מתחרה. דנזל לווינגסטון נמצא אולי בכושר הכי טוב בליגה והוא יקווה להוביל את כפר סבא לניצחון כפול על נס ציונה העונה. דניאל דנינו יערוך הופעת בכורה בירוק. בסיבוב הקודם: כפ"ס ניצחה 84:75 כשדנזל ליווינגסטון מככב עם 29 נקודות ועשרה כ"ח, ובמשחק הקרוב תחתום על תוצאה טובה. מנגד הכתומים יעשו הכל כדי להשכיח את ההפסד ההוא, ולסיכום, משחק צמרת חם שאין לדעת מי תצא עם ידה עליונה. טריוויה: לי רוברטס קולע 16.8 נקודות בממוצע למשחק, טרנס ווטסון "רק" 16.7, אבל הוא מוביל על רוברטס בשלושה כדורים חוזרים בממוצע למשחק. במפגש הקודם בין השתיים מי שהוביל בנקודות היה דווקא ווטסון, ובריבאונדים... רוברטס.

עירוני קרית אתא – מכבי הוד השרון (19:00, רמז, קרית אתא)

נכון לעכשיו עירוני קריית אתא היא הקבוצה החמה בליגה כשבאמתחתה 5 ניצחונות רצופים. וכשאנחנו מתקרבים למאני טיים של העונה, קבוצתו של זיו ברתנא צוברת מומנטום גבוה בדיוק בזמן הנכון. בשבוע שעבר נציגת הקריות הציגה את אחד ממשחקיה הטובים ביותר השנה עם 100:67 מדהים במגדל העמק על הקבוצה המקומית, כשברבע האחרון הפער כבר חצה את ה- 40 הפרש. 6 שחקנים של אתא קלעו בדאבל פיגרס כשמה שבלט לעין זה הפרגון הרב בין השחקנים, מה שבא לידי ביטוי בלא פחות מ- 30 אס' קבוצתיים איתם סיימה אתא את המשחק. נראה שהם פשוט נהנים לשחק ביחד, הכדור עבר מיד ליד בסבלנות וזה השתלם עם בחירת זריקות חכמות שנכנסו פנימה.

לעומתה, מכבי הוד השרון נאלצה במחזור הקודם לעבוד קשה מאוד כדי לנצח בדרבי של השרון את א.ס. רמת השרון 86:91. שחקניו של חנן הירשוביץ' כבר מצאו את עצמם בפיגור 17 במהלך הרבע השלישי, אך פיק הברכיים השבועי של יריבתם שוב תקף אותה ברבע האחרון. בתוספת משחק מצוין (נוסף) של סטרום וורן עם 27 נק' וורנון טיל ש(שוב) פלרטט עם טריפל דאבל כשסיפק 22 נק', 13 אס' ו- 8 רב', הוד השרון מצאה את הדרך לשמור שבוע נוסף על המקום השמיני והאחרון שמבטיח כרטיס לפלייאוף העליון. עד לסיום העונה הרגילה מצפים לקבוצה מהשרון משחקים לא פשוטים בכלל כך שאם ברצונה להבטיח מקום בין שמונה הראשונות, היא תהיה חייבת לנצח איפה שלא מצופה ממנה בהכרח לעשות זאת. משחק חוץ נגד קריית אתא הלוהטת זה בדיוק משחק שכזה - האורחת תהיה חייבת להיות במיטבה לאורך כל 40 הדקות כדי לשמור לעצמה סיכוי לצאת עם הניצחון ולהתקרב באופן משמעותי להבטיח לעצמה מקום ברבע הגמר. בסיבוב הקודם: למעט מספר דקות ברבע השני בהן הוד השרון הובילה כבר בפער דו ספרתי שהגיע בשיאו ל- 13 הפרש, בין שתי הקבוצות התנהל משחק צמוד בפעם האחרונה שהן נפגשו. היתרון החליף צד לא מעט פעמים עד שמספר פעולות מוצלחות של אתא ברבע הרביעי (בדגש על נועם מטלון, שקלע 5 נקודות תוך פחות מדקה בשתי הדקות האחרונות של המשחק) העניקו לה ניצחון דחוק בסקור נמוך, 75:69. טריוויה: נגד מגדל העמק רשמה כאמור קריית אתא שיא עונתי של 30 אס'. להוד השרון היו עד כה שני משחקים אותם סיימה עם 30 בונבוניירות (אחד מהם מול... מגדל). אם המספרים האלה נותנים לנו איזשהו סימן לבאות, נראה שהמשחק הקבוצתי מצד שני הצדדים הוא מה שיכול להכריע את ההתמודדות.

הפועל גליל עליון – הפועל מגדל העמק (19:00, כפר בלום)

בשלב מסוים של העונה מגדל העמק עוד הספיקה לאחוז במקום הראשון בטבלה. אולם נראה שאם לא יקרה משהו בלתי צפוי - הקבוצה של דוד אלהרר שוב תפספס את הפלייאוף על חודו של ניצחון. גם גליל עליון די התרחקה משם אחרי ההפסד האכזרי לכפר סבא בשבוע שעבר, אבל מה שבטוח הוא שהפעם מדובר בהזדמנות האחרונה עבור שתיהן, כשהמפסידה תצא מהמירוץ. ג׳רמיין ג׳ורדן לא ישחק הערב בגליל בשל פציעה.

מגדל העמק ספרה שלושה הפסדים בארבעת משחקיה האחרונים, כולל תבוסה ביתית כואבת לרעננה. גליל עליון ספרה שלושה נצחונות בחודש האחרון, ועל פניו נראה שהמומנטומים די ברורים. למה זה יתורגם הערב? כמו תמיד, ההפך ממה שאתם חושבים. בסיבוב הראשון: ניצחון למגדל העמק 101:85. אחרי מחצית ראשונה יחסית שקולה, במהלכה הצליחה מגדל העמק לשמוט פעמיים יתרון דו ספרתי, הגיעה מחצית שניה גדולה של מרכוס רלפורד ששוב קבע יתרון דו ספרתי בדרך לניצחון גדול ביסום. טריוויה: מגדל העמק היא הקבוצה שרושמת הכי הרבה חטיפות בליגה - 10. גליל עליון אחרונה עם 5.6.

הפועל ב"ש \ בני שמעון – עירוני ר"ג (19:30, הקונכייה, ב"ש)

קרב הקצוות התורן של המחזור יפגוש בין באר שבע, ששמטה את המקום הראשון בשבוע שעבר, לבין עירוני רמת גן, שנמצאת 5 וחצי נקודות מהקו האדום ולמעשה די השלימה עם ירידתה לליגה הארצית. בבאר שבע מגיעים אחרי הפסד ברחובות בו חסרונו של הקפטן הפצוע אוהד כהן הורגש היטב. האדומים יעלו גם הפעם ללא כהן, אבל אמורים להסתדר בלעדיו. מי שיחסרו בעירוני רמת גן הם כנראה שוב ג׳רמיין הול וארון בראון הפצועים, כך שדיבורים על הפתעה יידחו כנראה לפחות בשבוע.

בסיבוב הקודם: באר שבע ניצחה 81:73, עם הצגה של ג'ייסון וויליאמס שבהיעדרו של ג'ף אלן סיים עם 32 נקודות. את רמת גן אימן אבי סוכר, שהגיע כמחליף לעידן פלדה. מאז רמת גן עברה מעט שינויים, כולל בעמדת המאמן, המשיכה במסע הצלילה שלה לקרקעית, ונאלצה להחליף את איוון אסקה פעמיים. טריוויה: 32 נקודות קלע ג׳ייסון וויליאמס במשחק הקודם נגד עירוני רמת גן ושבר את שיא הנקודות שלו למשחק בארץ. מאז הוא רשם משחק של 30 ומשחק של 31. האם הפעם הוא יעדכן את השיא שלו שוב?