לאומית - שריקת פתיחה

אחרי סדרת משחקי הכנה לא מחייבים, ששלחו אי אלו אנשים לעשות סטטיסטיקה לא מחייבת ממרומי היציע, עונת 2017/18 עוברת להילוך שני. שריקת הפתיחה היא טורניר גביע הליגה המסורתי, שיצא לדרך ביום שלישי הקרוב. לאחר הניסיון להעביר את הטורניר למסגרת של נוק-אאוט, השנה החליטה המנהלת לחזור לשיטת הבתים הישנה. ארבעה בתים המחולקים על פי מחוזות (עד שלושה משחקים לקבוצה), כשהראשונה מכל בית תעפיל לשלב חצי הגמר (8.10). משחק הגמר ייערך יומיים לאחר מכן.

הבית הצפוני

הפועל גליל עליון - הפועל מגדל העמק/עמק יזרעאל (19:30) - שימו לב: הביתיות הוחלפה והמשחק ייערך ביום רביעי (20:15)! שתי הקבוצות עברו לא מעט שינויים בקיץ האחרון. מגדל העמק עברה הצערה מאסיבית, מינתה את ניר קפלן למאמן, והפכה כמעט את כל הסגל. גליל עליון נפרדה מצמד הזרים שלה ולמעשה נכון לכתיבת שורות אלו עדיין מחפשת אחר חיזוק אמריקאי שני. בקבוצה של אבישי גורדון יכוונו השנה לפלייאוף, במגדל ינסו רק לשרוד. ניסוי כלים מעניין לשני הצדדים. הקבוצה השלישית בבית - הפועל עפולה.

הבית החיפני

מכבי קרית מוצקין - הפועל חיפה (19:00) העולה החדשה מהליגה הארצית בקרב ישיר נגד העולה מהשנה שעברה. מוצקין, שעדיין מחפשת זר שני להשלמת הסגל, בנתה גרעין ישראלי טוב שהמילה פלייאוף לא תהיה גסה עבורו. חיפה הפכה כמעט את כל הסגל, הביאה את שרון אברהמי והתחמשה בישראלים ששייכים לטופ של הליגה, כשהמטרה הלא מוצהרת היא לפחות חצי גמר. לא בטורניר ההכנה אלא בפלייאוף, כמובן. הקבוצה השלישית בבית - עירוני קרית אתא.

הבית השרוני

מכבי הוד השרון - עירוני 'איצקוביץ' נכסים' רעננה (19:30) מפה לשם תוך שנתיים קיבלנו ליגה עם ארבע קבוצות בלבד שמגיעות מגוש דן (מילה טובה לפריפריה), שרוכזו כולן בבית אחד לקראת פתיחת העונה בלאומית. הוד השרון הצנועה נאלצה לבנות קבוצה כמעט מאפס אחרי שאשתקד העפילה עד לחצי הגמר, אבל שמרה על שניים מהעוגנים שלה - חנן הירשוביץ ו-ורנון טיל. הרבה חדש תמצאו גם ברעננה, שהודחה אשתקד ע"י יריבתה השבוע כבר ברבע הגמר, אבל שמרה על השלד המוביל שלה גיא לביא, סמי גיבנס, וכמובן ברק פלג. הפועל כפר סבא - הפועל ר"ג/גבעתיים (19:00) אחרי שנתיים מוצלחות מהמתוכנן, כנראה, בכפר סבא הלכו על בנייה מחודשת מאולצת, ויעמידו העונה סגל שונה כמעט בתכלית, כשעל הקווים יעמוד יוסי בונן שחוזר ללאומית. האורדונים, מנגד, אמנם איבדו את יניב סולומון, אבל הצליחו לשמור על מרבית שחקני המפתח מהעונה שעברה. יחד עם זאת התחזקו במקומות הנכונים מתוך מטרה להגיע העונה רחוק (הרבה) יותר מהמקום אליו הגיעו בשנתיים האחרונות.

הבית הדרומי

מכבי רחובות - מכבי קרית גת (19:30) גם השנה צפוי להיות מעניין במיוחד באזור חיוג 08, כשגם רחובות, גם קריית גת וגם באר שבע (עוד רגע נגיע אליה) בנו קבוצות שמכוונות לפחות לחצי הגמר. רחובות עשתה את שיעורי הבית שלה מהעונה הראשונה בלאומית ושיפרה את נקודות החולשה שלה מאשתקד. קריית גת, היורדת מליגת העל, עוד מנסה לצרף לשורותיה ישראלי בכיר נוסף כדי לבסס את מעמדה כטוענת לכתר, אבל כבר עכשיו מבחן הכוח נגד רחובות המתגבשת יהיה נפלא עבורה. הפועל באר שבע/בני שמעון - אליצור יבנה (19:30) על הנייר זה קרב בין הפייבוריטית לעלייה לבין אחת הקבוצות שתצטרך להתאמץ לא מעט כדי לשמור על מקומה בליגה. על הפרקט... נצטרך לחכות קצת. באר שבע עם אור סולומון, סטורם וורן, טוני יאנגר ועוד שרשרת ישראלים מובילים תקווה ללכת בדרכה של נס ציונה ולפתוח את העונה עם תואר ראשון. יבנה הצעירה והאתלטית, שחזרה אלינו אחרי עונה אחת בלבד בארצית, תנסה לעשות את שלה ולהפתיע כבר כאן. אבל עיניי שתיהן, מן הסתם, למאבקים העיקריים בליגה. במהלך השבוע שחלף, כאמור, מרבית קבוצות הליגה קיימו משחקי אימון כהכנה לקראת העונה שבפתח. מכבי קריית גת גברה 78:69 על עירוני "איצקוביץ' נכסים" רעננה כשקרריק מייז קלע 18 נקודות בשורות המנצחת, שהופיעה עם הרכש האחרון (והלא אחרון בהחלט?) שלה - נמרוד טישמן. מכבי רחובות אירחה שני משחקים, ובשניהם הפסידה על חודה של נקודה. בתחילת השבוע אירחה הקבוצה של אבנר יאור את מכבי הוד השרון והפסידה 81:80 במותחן שנגרר עד לרגע האחרון, וביום שלישי לאחר מכן הפסידה 79:78 להפועל רמת גן/גבעתיים במשחק בו דווקא שלטה היטב בקצב והוליכה לאורך חלקים גדולים ממנו. הפועל באר שבע / בני שמעון ניצחה ביום שלישי שעבר את מכבי הוד השרון 86:81, כשאנדל קומברבאץ' בלט עם 26 נקודות והיה אחראי על 5 הנקודות האחרונות של האדומים שהפכו שוויון 81 לניצחון. אמש (מוצ"ש) לא התקשו השחקנים של יניב בורגר לנצח את הפועל כפר סבא 83:69, עם 21 נקודות של אור סולומון. אותה כפר סבא, אגב, פתחה את השבוע עם הפסד 93:73 לאליצור יבנה, שנהנתה ממשחק נהדר של קלארק רוזנברג. מכבי קרית מוצקיןניצחה בחוץ את הפועל עפולה 91:88 כשנועם מטלון קבר שלשת ניצחון, והפועל גליל עליון לא התקשתה לנצח את הפועל צפת/גליל מהליגה הארצית (סוג של דרבי פנימי) 93:59. אחרונה חביבה היא הפועל חיפה שגברה 96:88 על הפועל מגדל העמק במשחק שנגרר להארכה. אדי מינץ היה שם כדי לספר: רבע ראשון, פתיחה טובה לחיפאים שקבעו 5:14, אמצע הרבע. רוטציה מקומית החזירה את האורחים למשחק, 19:21 לחיפה. רבע שני, היתרון המקומי החזיק עד אמצע הרבע (29:30) אבל אז חיפה נעלמה לחלוטין והאורחים בריצת 11:1 קבעו מהפך, 40:31 כחול בירידה למחצית. פתיחה נהדרת של האדומים בריצת 0:8 תוך דקה (בר אבן והובר) איזנה את המשחק, שוויון 56:56 בתום הרבע השלישי. רבע רביעי, הררי ולוין האורחים פתחו פער של 5 נק שנשמר עד 30 שניות לסיום ההתמודדות. גמור ? לא ממש. לחץ חיפאי מקו הבסיס+איבודים של האורחים+ב״ס לטובת משגב (9:8 מהקו, רובן בדק׳ קריטיות) החזירו את חיפה למשחק ושלשה של אוראל לב 3 שניות לבאזר כפתה שוייון 79:79 והארכה. את תוספת הזמן חיפה פתחה בריצת 2:11 כך שלמרות משחק פחות טוב האדומים שומרים על מאזן מושלם. 88:96 בסיום. ניב משגב בלט בחיפה עם 21 נקודות, ארד הררי בלט במגדל העמק עם כמות נקודות זהה. חיפה, אגב, חתמה הבוקר על הסכם חסות לעונה הקרובה עם חברת הנדל"ן "פרשקובסקי", שתהיה המאמצת הראשית של הקבוצה בעונת המשחקים הקרובה, כשמלבד התמיכה הכספית שתעניק לה, תסייע למועדון בפן השיווקי והפרסומי. מנכ”ל הפועל חיפה, רון פלדהיים: "אנחנו מתחילים את המסע שלנו לליגת העל עם אחת החברות היציבות בתחום הנדל"ן בישראל, חברה בעלת סטנדרטים גבוהים ביותר אשר תורמת באופן קבוע לקהילה ולקבוצות ספורט ברחבי הארץ, והיה זה אך טבעי שברגע שהחלה לבנות בחיפה וחיפשה מועדון ספורט להשקיע בו, החיבור עם הפועל חיפה היה מתבקש. המועדון מחויב להעניק לחברת פרשקובסקי פלטפורמה שיווקית אשר תקדם את מטרותיה בעיר חיפה ברמה העסקית וברמת החשיפה".