נוער: סיומת מאכזבת

נבחרת ישראל 69 – נבחרת קרואטיה 75

כל כך רצינו, כל כך קיווינו, אבל נבחרת ישראל סיימה באופן מעשי את אליפות אירופה - דרג ב' ללא הכרטיס לדרג העליון אחרי הפסד 75:69 לנבחרת קרואטיה. מחר תתמודד הנבחרת על מדליית הארד נגד נבחרת אסטוניה, במשחק שעשוי היה לתת את כרטיס הכניסה השלישי לדרג א', אולם העובדה שלטביה, שתארח את אליפות אירופה הבאה, נשרה לדרג ב' - היא תזכה במקום השלישי באופן אוטומטי. הנבחרת פתחה עם 6:2 בהובלת עמית עבו. קרואטיה חזרה עם ריצה משלה ועלתה ליתרון 4, אבל המשחק המשיך להיות צמוד והרבע הסתיים ב- 18:17 כחול-לבן. עם שלשה של עבו. הקרואטים פתחו חזק את הרבע השני ותוך דקות ספורות עלו ליתרון 7 - 32:25. תומר לוינסון בערב נהדר שמר את הנבחרת במשחק והוריד ל- 32:31, אבל זה לא עזר מול האנרגיות והאינטנסיביות של הקרואטים שרצו 12-3 עד לסיום הרבע וירדו למחצית ביתרון 44:34. פתיחת הרבע השלישי הייתה של הכחולים-לבנים, שעם שלשה של יאיר קרביץ הורידו ל- 44:38, אלא שכאן הקרואטים שוב נכנסו לקצב, טיווחו מחוץ לקשת ועלו ליתרון שיא של 14 נקודות - 52:38 ובהמשך 57:43. קרביץ בשלשה נוספת המתיק את הגלולה עם שלשה שקבעה 57:46 לקרואטים בסיום הרבע. ישראל לא ויתרה גם עם פתיחת הרבע האחרון והצליחה לחזור למשחק של פער חד-ספרתי והתקרבה עד כדי פיגור 5 - 66:61. הקרואטים ניצלו רפיון הגנתי בצבע כדי לעשות נקודות, לוינסון החזיר בשתיים משלו, אבל הנבחרת לא ניצלה דקות לא טובות של הקרואטים כדי לחזור למשחק, הציגה משחק מפוזר מהצד שלה, ושוב ירדה למינוס 7. 50 שניות לסיום קלע אופק מלכה סל גדול שהוריד את הקרואטים שוב ל- 5, אבל בהתקפה לאחר מכן הם קלעו פעמיים מהקו וסגרו עניין. 75:69 בסיום, ועונה נוספת בדרג ב'. קלעו לישראל: תומר לוינסון 24 (11 רב'), יאיר קרביץ 14, עמית אבו 12 (9 אס'), רז אדם 9, אופק מלכה 8, נועם אביבי 2. כן שיחקו יותם חנוכי, שחר עמיר, תומר פורת