פתחו ברגל ימין: העתודה עם ניצחון מרשים על לטביה

אווירה טובה באולם החמים ברתימנו. כ- 150 צופים הגיעו לראות כדורסל כל אירופאי, כאשר נבחרת ישראל משחקת במשחק השלישי מתוך ארבעה המתקיימים היום. בצל משחקן של ספרד וסלובניה הגיעה הנבחרת לאולם המשחקים. חמישיות: לטביה פתחה עם כריסטיאנס ויסקן, רנארס בירקן, רוברטס בלומברגס, אדוארדס אזנרס ומארקיס סלואיקיס; ישראל פתחה עם תמיר בלאט, רועי הובר, יובל זוסמן, נתנאל ארצי ודניאל קופרברג. הלחץ הורגש היטב בפתיחה ומי שהייתה ראשונה לעלות על הלוח הייתה ישראל, עם נקודות של תמיר בלאט, דקה וחצי בתוך המשחק. הנבחרת לא הצליחה להשתחרר, הרבתה להחטיא מתחת לסל ובלומברגס מעבר עם הטבעה דאג להפוך את התוצאה ולקבוע 5:6 לטבי, חמש דקות בתוך המשחק. בלאט מיהר להגיב. חמש רצופות שלו העלו את ישראל ל- 10:6 בדרך לפסק זמן לטבי, 4:24 לסיום הרבע. לטביה הורידו לשתיים, אבל שוב ישראל הגיבה עם 5:0 (אחרי נקודות של זוסמן) בדרך ל- 17:10, 2:34 לסיום הרבע. לטביה שוב הורידה לארבע, אבל אקורד הסיום היה שייך למיכאל מוסקוביץ' שהעלה את ישראל ל- 23:16 אחרי 10 דקות. לטביה פתחה טוב יותר את הרבע השני והורידה לארבע בלבד, אבל זוסמן וקופרברג עם הרבה קור רוח דאגו להשלים ריצת 5:0 שהעלתה את היתרון לתשע וקבעה 28:19, בדרך לפסק זמן לטבי, 8:16 למחצית. הריצה הישראלית נמשכה. השילוב הובר-קופרברג-בלאט עבד מצוין. שתי שלשות העלו את ההפרש לדו ספרתי וקבעו 36:22, קצת פחות משש דקות למחצית. הלטבים לא נתנו לכחולים-לבנים לברוח. ריצת 0:5 מהירה הורידה חזרה את ההפרש לחד ספרתי וקבעה 36:27, בדרך לפסק זמן של קטש, 4:46 למחצית. דווקא בעיצומן של דקות לא טובות של הנבחרת, יובל זוסמן היה מצוין, סיפק שתי שלשות והעלה את הנבחרת ל- 45:32 בהפסקה. הנבחרת עלתה מרוכזת מאוד למחצית השנייה. המשולש בלאט-זוסמן-ארצי (שהיה מצוין התקפית והגנתית) העלה את הנבחרת ל- 20 הפרש, 55:35, בדרך לפסק זמן לטבי, שבע דקות לסיום הרבע. היתרון הכחול המשיך לגדול. זוסמן להט. חמש רצופות שלו העלו את הנבחרת ל- 64:40, 3:38 לסיום הרבע. הריצה הישראלית נמשכה. בני, ספיר, ארצי, מוסקוביץ ורוינה לא נתנו ללטבים סיכוי. ריצת 9:0 העלתה את הנבחרת ל- 73:40, בדרך לפסק זמן נוסף, 1:23 לסיום הרבע. הלטבים קלעו נקודה אחרי בצורת ארוכה, אבל הנבחרת הגיבה עם נקודות משלה וקבעה 75:41 אחרי שלושה רבעים. ישראל המשיכה להגדיל את היתרון בפתיחת הרבע הרביעי. לטביה הגיבה עם ריצת 0:6 וקבעה 47:77, שש דקות לסיום. הדקות האחרונות היו לפרוטוקול בלבד. קטש הרשה לעצמו לתת מנוחה לשחקנים לקראת המשך האליפות, מירון רוינה שיפר מאזנים ובסיום ניצחון מרשים לנבחרת העתודה, 90:54 והיא כבר עם הפנים קדימה למפגש מול ליטא, שצפוי להיות קשה הרבה יותר.