"חזרנו לשחק את הכדורסל של מכבי"

זה לא היה קל ונגרר שוב למשחק צמוד, אבל מכבי תל אביב הצליחה לנצח אמש את באסקוניה 63:67 ולרשום "הישג" חדש בדמות שני ניצחונות יורוליג רצופים, לראשונה העונה. כמו רוב משחקיה באירופה העונה, החבורה של יאניס הגיעה שוב לרגעי ההכרעה בהפרש מינימלי, אבל הצליחה לרשום ניצחון חשוב על אדמת ספרד בזכות הגנה גדולה ומלחמה על כדורים קריטיים.

אחת מאותן פעולות היתה ריבאונד ההתקפה של אות'לו האנטר, פחות מעשרים שניות לסיום ההתמודדות, שהבטיחה לצהובים פוזשן נוסף ועליה ליתרון 4 נקודות. הסנטר רושם יכולת משופרת במשחקים האחרונים, ובמכבי מרוצים מהופעותיו שמזכירות את אלה שניפק בשנה שעברה, שהיו כה קריטיות להצלחת הקבוצה. האנטר עצמו היה מרוצה מאוד בסיום והזכיר שוב ושוב את עניין רוח הלחימה: "שיחקנו הגנה טובה, וחזרנו לשחק את הכדורסל של מכבי. כולם נלחמו עבור הניצחון וזה מה שחשוב. הפסדנו משחקים עד עכשיו ואנחנו רוצים לנצח ולכן כולם ידעו שאנחנו מגיעים לכאן כדי להילחם. יש לנו קבוצה מצוינת אז פשוט עשינו מה שהיינו צריכים לעשות".

כריס ג'ונס הוסיף: "היום היה ניצחון קבוצתי מצוין. נלחמנו חזק, ודיברנו על כך בינינו לבין עצמנו, שהגיע הזמן לשנות מומנטום. שאנחנו צריכים להילחם ולהיות מרוכזים בפרטים הקטנים. שמרנו אותם על 76 נקודות ו-9 נקודות ברבע האחרון שזה מעולה ומראה עד כמה היינו מרוכזים בסיום. שיחקנו יחד, הזזנו את הכדור והמטרה עכשיו היא להמשיך להיבנות מזה ולנוע קדימה".

טיילר דורסי התייחס גם הוא לשינוי ההגנתי של קבוצתו : "אני חושב שהעצירות שהשגנו בהגנה היו המפתח עבורנו. הייתה לנו תוכנית משחק ברורה, הם קבוצה שטובה בהתקפת המעבר, שקולעת הרבה. לגביי יוספה פול, אנחנו יודעים שהוא 'גדול' והוא קלע לא מעט נקודות הערב, אבל היינו בשליטה על כל האחרים וזה מה שהביא לנו את הניצחון".

מכבי נחתה הבוקר בישראל לקראת שבוע עמוס בליגה וביורוליג: ביום ראשון היא תתמודד בשלב שמינית גמר גביע המדינה מול הפועל חיפה, ובהמשך השבוע תשלים שני משחקי חוץ ביורוליג - מול וילרבאן ברביעי ומול ברצלונה החזקה בשישי. בקבוצה מבינים שמדובר בשלושה משחקים חשובים כשהמשחק מול חיפה הוא משחק נוקאאוט ומחזור היורוליג הכפול יכול להמשיך את המומנטום החיובי שלהם או להגדיל את הפער מהמטרה שסומנה על ידם בתחילת העונה - העפלה לפלייאוף.