"בהתחשב בנסיבות - ניקח את הניצחון"

זה היה קשה ולא פשוט, אבל מכבי תל אביב רשמה אמש ניצחון חשוב 86:95 על אנאדולו אפס. הטורקים הגיעו להתמודדות עם מכת פציעות משמעותית במיוחד, אך מכבי לא השכילה לנצל זאת והפגינה שוב משחק הגנה שערורייתי שהפעם לפחות הספיק לה לניצחון. אמנם ההגנה הצהובה ספגה 86 נקודות, נתון לא גבוה במיוחד, אך הנקודות הללו נקלעו על ידי יריבה שהגיעה ללא חצי מהסגל הבכיר שלה. יכולת טובה במחצית השניה מצד תמיר בלאט (12 נקודות ו-6 אסיסטים) וג'יימס ווב (14 נקודות), לצד שיפור מסויים בהגנה אפשרו לצהובים לפתח מומנטום ולרשום את הניצחון החשוב.

"בהתחשב בנסיבות, שלא הצלחנו לערוך אימון אחד עם כל הסגל, ניקח את הניצחון בשתי ידיים", הודה קטש, "במחצית השניה התאמנו את עצמנו, שינינו את האנרגיה. בהתקפה מצאנו את הדרך לקלוע נקודות. הסיפור היה ההגנה ואהבתי מאוד את התגובה של השחקנים במחצית השניה. אנחנו לא במאה אחוז שלנו בכושר ובתיאום קבוצתי. אין תחליף לאימונים וזה חסר לנו. רצינו לשים עליהם לחץ וידענו שבסוף זה יעבוד לטובתנו. אהבתי את הדרך שבה שמרנו ברגעים גדולים בחצי השני".

בונזי קולסון הוסיף: "בכל פעם שאנחנו עולים למגרש אנחנו צריכים להציג אנרגיה ופיזיות כמו היריבה. שמרנו טוב יותר בחצי השני. בתור קבוצה יש לנו מנטליות חזקה. אנחנו נשארים ביחד בלי קשר למה שקורה בחוץ ומרוכזים במטרות שלנו. היה משחק טוב לחזור למסלול אחרי ההפסד בבולוניה. אנחנו צריכים להמשיך במומנטום ולהתכונן למשחק הבא ביום שלישי".  

כאמור, אחת הסיבות המרכזיות לניצחון של מכבי היא היכולת הטובה שהפגין תמיר בלאט. בדקות המכריעות, כשההפרש לטובת הצהובים היה מינימלי, בלאט קלע שלשות חשובות וחילק אסיסטים נהדרים שהחזירו את הקבוצה לאיזון התקפי. את הערב הוא סיים עם 4 מ-7 לשלוש והמון בגרות ואחריות בדקות שלו על המגרש. "תמיר הוא גארד מוביל אצלנו, זה שהוא לא פותח לא אומר שהוא לא גארד מוביל", ניתח קטש, "הוא קיבל את ההחלטות הנכונות. אני שמח בשביל תמיר, בשביל הקבוצה ובשביל השחקנים שהתעלו".

לורנזו בראון סיכם ופירגן גם הוא לשותפו לעמדת הרכז: "זה ניצחון טוב על קבוצה טובה כמו אפס. תמיר יציב בשבילנו כל העונה. הוא נכנס, עושה את העבודה - הוא רכז וקלע מהשורה הראשונה. הוא מביא את הדברים האלה וזה מה שאנחנו צריכים. מה שהכריע את המשחק היה הרבה נחישות. שמנו דגש על לארקין, שלחנו עליו שני שחקנים והלך לנו גם בהתקפה. זה ניצחון חשוב מאוד, היינו צריכים אותו בשביל השפיות שלנו. אנחנו כבר מחכים למשחק הבא".