"דברים לא עבדו לטובתנו בסיום"

רצף הניצחונות של מכבי תל אביב אמנם נקטע, אבל בקבוצה יכולים להיות מרוצים מההופעה שהם סיפקו בהפסד 92:89 לברצלונה. מכבי היתה בתמונה כל המשחק, ואף החזיקה ביתרון עשר במשך דקות נכבדות ברבע השני, אך הקטאלנים המוכשרים התעלו ברבע השלישי והעבירו את היתרון אליהם. האורחים הצליחו עוד לחזור ברבע הרביעי ולהשוות מסל של בולדווין 27 שניות לסיום, אך שלשת ניצחון גדולה של לפרוביטולה חתמה את המשחק כשמכבי לא הצליחה להשוות בפוזשן האחרון.

"זה לא נעים להפסיד ככה", ניתח עודד קטש בסיום, "היינו שם ועשינו מאמץ גדול נגד קבוצה עם הרבה ניסיון ויכולות. זה לא היה פשוט, מצאנו את הדרך לחזור למשחק כמה פעמים. זה היה מאמץ קבוצתי, הרבה שחקנים הצליחו לתרום. היינו יכולים לעשות עבודה קצת יותר טובה בהגנה, בעיקר במחצית הראשונה”.

"זה היה משחק קשוח, אבל נלחמנו חזק עד הסוף", הוסיף ג'וש ניבו, "שתי הקבוצות שיחקו חזק והיו ראויות לניצחון. לצערנו הם קלעו שלשת ניצחון קשה בשניות הסיום. ממש רצינו לנצח, אבל דברים לא עבדו לטובתנו בסיום. נלמד מזה ונשתפר בזה למשחקים הקרובים". דיברתולומיאו סיכם: "כמובן שזה מאכזב שלא הצלחנו לצאת עם ניצחון. אני גאה באופן שנאבקנו ואיך ששיחקנו מול קבוצה קשוחה ובאווירה קשה. יש גם דברים טובים לחשוב עליהם לקראת שבוע קשה מאוד שמחכה לנו".

בעקבות ההפסד מכבי תסיים את העונה הסדירה במקום השביעי, מיקום מכובד בהתחשב בכך שאירחה משחק בית אחד בלבד ולאור השלכות המלחמה. כעת ימתינו הצהובים לראות את מי יקבלו במשחק הראשון בפלייאין, בתקווה לנצח כבר בו ולהעפיל באופן סופי לפלייאוף. "אנחנו לא חושבים על היריבה בפלייאוף", סיפר קטש, "יש לנו פליי-אין ואנחנו קודם כל צריכים לדאוג לכך שנגיע לשם. זה לא יהיה קל, הרמה ביורוליג גבוהה מאוד. יש קבוצות ממש טובות ואנחנו מכבדים את כולן".

"אנחנו מגיעים בכושר טוב לשבועיים החשובים האלה, בתקווה שכולם יישארו בריאים", הוסיף המאמן, "מצפה לנו לוח משחקים קשה - ארבעה משחקים בשמונה ימים לפני הפליי-אין, ששלושה מהם בליגה הישראלית ובתווך משחק נגד מילאנו, שהיא קבוצה פיזית. אני מקווה שנשתפר, כי אנחנו צריכים להיות טובים יותר. זה תהליך, אנחנו תמיד רוצים ללמוד ולהשתפר וזה מה שננסה לעשות".