הפסד לר"ג בפתיחת הפליי-אין

ליגת אלופות, שלב הפליי אין, משחק מס' 1, סומבתיי (הונגריה, אלופה 4 שנים ברצף) מגד מכבי ר"ג, הטוב מ-3. כדורסל נהדר של שתי הקבוצות, תנועה, חדירה, קליעה, אמצע רבע 11:8 לר"ג. חילופים בשתי הקבוצות אבל אלה של המקומיים טובים יותר ומהפך, 11:13 למארחים. הובר ומקולום הופכיים חזרה, סוף ראשון 18:15 לר"ג. תחילת שני ושתי שלשות הונגריות הופכות, סטיבנס משווה. עוד שלשה הונגרית והמארחים בהחלט נכנסים לקצב. הקהל אקטיבי ויש אחלה אווירה.

פרל המארח משתלט על המשחק והפער גדל. ההונגרים לוחצים על מובילי הכדור, חוטפים ויוצאים לנק' קלות במעבר, אמצע רבע 29:36 למארחים. מפה לשם דיגס כבר עם 11 נק' (ב-3 דקות...) וכבר דו ספרתי. עוד פסק זמן של ברנר אחרי ריצת 0-12 של המארחים, 29:41. גם סטיבנס בדו ספרתי אבל כך גם הפער. ההונגרים עם 8/13 ל-3 ב-62% ויורדים למחצית עם יתרון מארח 36:49.

תחילת שלישי, ר"ג מנסה לצמצם אבל ההונגרים בשלהם ושלשה של קלארק גם קובעת פער שיא של 38:56. אמצע רבע 40:58. מקולום סוחט בשנית עבירה ל-3 מכאילו זריקה מהחצי, סוף שלישי 55:70 למארחים (אחרי שכבר היו בפלוס 20). תחילת רביעי וסטיבנס כבר עם 22 אישיות אבל הפער מסרב להיסגר כי השלשות ההונגריות ממשיכות לצלול פנימה, 61:77 למארחים. מי יושיע את ר"ג? מקולום כמובן, עם דק' אדירות ו 8 נק' רצופות מוריד לחד ספרתי, אמצע רבע 69:77.

הגנה גבוהה ולוחצת של ר"ג ושלשה של אריאל וזה רק 5, פסק זמן הונגרי. ההגנות קשוחות כיאה לפליי-אין גורלי, 2 דקות לסיום 72:79. מקולום כבר אמרנו? פאול/סל, טיבי משיב בפאול/סל קשה משלו וסומבטיי שומרת לה על מרחק ביטחון מינימלי. דקה לסיום 77:82. ר"ג משליחה שלשות יאוש, ההונגרים הולכים לקו ולא מחטיאים (סיימו עם 95%) ובסיום 81:88 מקומי שמציינים ניצחון ראשון כשההונגרים צריכים רק עוד אחד כזה בכדי לעבור לשלב הבא. משחק נהדר, נהניתי.

קלעים סומבטיי: טיבי עם 21 נק', פרל עם 13 (היה חסר לו סל בודד בכדי לשבור את שיא כל הזמנים בליגת אלופות ל-11 משחקים ברצף עם 15 נק' ומעלה). המארחים קלעו 12 שלשות ב-48% ושלטו בריבאונד ההתקפה ואלו היו המפתחות לניצחון.

אצל האורחים מר"ג בלטו מקולום (דאבל של 10 אס') וסטיבנס כ"א עם 24 נק'. איפה כל האחרים? נתקעו בדנובה.