מחר (חמישי) חולון חוזרת לאירופה

מחר תעלה אליצור חולון לראשונה מאז למשחק במסגרת אירופאית. הגרלה אכזרית במיוחד סיפקה לחולון את היריבה החזקה ביותר במוקדמות, האטאי התורכית. האטאי בנתה העונה קבוצה להגיע רחוק במיוחד במפעל, עם שחקנית WNBA מובילות (לורן קוקס שלמזלנו תעדר מהמפגשים מול חולון, כי רק לפני יומיים סיימה את העונה בליגה הטובה בעולם במדי הספארקס), אך להאטאי תקציב מספיק גבוה כדי למצוא מחליפה ראויה. עוד בסגל סנטרית אימתנית ושחקניות נבחרות תורכיה ואיטליה.  חולון תזדקק ליכולת שיא מכל שחקניות הסגל אבל גם להרבה הרבה מזל, כשאפילו אולמה הבייתי (היכל טוטו בחולון), נלקח עקב התמשכותה של "תערוכת הכדורגל הבינלאומית", ולכן תנדוד חולון ותארח את המשחק ברמלה.

רגע של היסטוריה....

כמו השנה גם ב-2001 אליצור חולון העפילה לשלב הבתים של גביע רונקטי (השם הקודם של המפעל), אחרי מוקדמות. אז השיגה ניצחון כפול על יריבה יוונית. את שלב הבתים סיימה במקום השני והמסע האירופי נעצר בשמינית הגמר בצרפת. כך שמאז פברואר 2002 לא חזרה עוד חולון למפעל. אז הובילו את חולון בין היתר ויקי הול, לסלי ג'ונסון וגם שרית ארבל, לימור מזרחי, טלי נוי, רויטל כרמון ועוד.

נזכיר ששנה קודם לכן חולון הגיעה מרחק נגיעה מחצי הגמר, אחרי ניצחון 19 הפרש במשחק הראשון הפסידה (אחרי הארכה) ליריבה מאוקראינה ב-21 הפרש. באותו העונה רמת השרון שגם היא הגיעה לרבע הגמר (2 קבוצות ישראליות ברבע גמר המפעל), המשיכה לחצי הגמר ושם נעצרה מול בוטאש.

חולון למעשה הופיעה במפעלים האירופאיים ברצף מעונת 89/90 ועד עונת 01/02, כשהשנה הטובה ביותר שלה היתה, כאמור, 00/01. האם כאן אנו עדים לראשיתה של מסורת חדשה?

ה"תקווה הישראלית", קלסי בון. ההגנה שלה תצליח לעצור את בראון? (צילום: FIBA)

אליצור חולון: שואפת לחדש את המסורת

אליצור חולון בשנים האחרונות חזרה להיות קבוצת צמרת בפיינל פור או על סף הכניסה אליו. זה קרה בעונת 16/17, אליצור חולון נאבקה עד המחזור האחרון על כניסתה לפלייאוף העליון, במחזור הסיום הבטיחה את מקומה שם ובמחזור סיום הפלייאוף העליון נכנסה לפיינל פור. מאז חולון סיימה בכל עונה בפיינל פור (למעט עונת הקורונה שלא הגיעה לסיומה אז חולון היתה במקום החמישי).

העונה, באליצור חולון החליטו לקחת את המועדון צעד אחד קדימה ואולי לחזור לימים הגדולים. קבוצת פיינל פור וחברה כמעט קבועה גם בשלבים המאוחרים של גביע המדינה – רוצה לחזור ולזכות בתארים ולחדש את ימיה באירופה.

לשם כך, הקבוצה הצהירה ונרשמה עם תום העונה הקודמת ליורוקאפ. ביצעה מעבר מאולמה הצנוע לאולם הטוטו בחולון, החתימה זרות מובילות. את דניאל אדאמס משחקניות המצטיינות של העונה החולפת באשדוד (שחזרה לקדנציה שניה בחולון), את קלסי בון (29, 1.93), שחקנית אולסטאר WNBA. בון היא אולי ההחתמה החשובה ביותר של חולון, כי מלחיצה את היריבה. בון שיחקה מספר שנים בתורכיה. בשנתיים שלה בגלטסראי היתה שחקנית דומיננטית בקבוצת צמרת (ממוצע 11 נק' בליגה וממוצע 10 נק' ביורוליג), היא המשיכה ושיחקה גם ביאקין-דוהו כך שתרגיש נוח מול היריבה ובעיקר היריבה לא תרגיש נוח מולה. בשנים האחרונות שיחקה בון בפולין ובסין.

דניאל אדאמס (31, 1.88), כבר מכירה את חולון וחוזרת לקבוצה לראשונה מאז 2018. עבור אדאמס שהיתה לשחקנית מובילה בליגה בעיקר במדי אשדוד  וב-WNBA בסן אנטוניו וקונטיקט, זו תהיה אולי ההזדמנות האחרונה להשאיר חותם גם במפעלים האירופאיים.

הזרה השלישית של חולון היא ה"אלמונית" יותר. החלטה מקצועית להחתים שחקנית אירופאית (בוסמנית), כדי שהקבוצה תשחק עם שלוש הזרות שלה בכל המפעלים, היא החלטה נכונה, אך השאלה אם הגארדית מליסה דיאווקנה (28, 1.70), בעלת האזרחות הצרפתית, היא ההחתמה הנכונה לרמה הזו תתברר בקרוב.

כמי שגדלה בצרפת שיחקה בעיקר בליגה הצרפתית, אך עברה במספר תחנות באירופה ביניהן בליגה האנגלית בה סיימה סגנית האלופה, שיחקה בליגה האגלית שם סיימה במקום השני בליגה. שיחקה באפולין, בסלובקיה ובבלגיה (קסטורס בריין), בעברה שיחקה שנתיים ביורוקאפ, כששנת השיא שלה היתה ברוזומברוק הסלובקית אצלה סיימה את העונה כמובילת הקלעיות והמוסרות וביורוקאפ קלעה בממוצע 12 נקודות.

אך זרות לבד לא יספיקו מול הסגל העמוק התורכי. לחולון 3 שחקניות ישראליות מובילות מה שהופך אותן לשישייה איכותית, אך השאלה אם היעדר ספסל מנוסה יספיק לקבוצה כדי לצלוח את המשוכה הראשונה של העונה, ללא כושר משחק וללא משחקי הכנה.

דניאל רבר (25, 183), ממשיכה לעונה שניה בחולון. רבר היא השחקנית המנוסה ביותר בגזרה הבינ"ל מבין שחקניות חולון בעיקר כי שיחקה במדי נבחרת ישראל בשני הקמפיינים האחרונים והיתה לשחקנית חמישייה. רבר, בדרך כלל שחקנית פנים, תנסה לנצל את העובדה שעיקר המאמץ של גבוהות היריבה יתמקדו בבון ואדאמס כדי להיות גורם ההפתעה בחולון. את הקמפין האחרון בנבחרת סיימה עם 7.3 נק' בממוצע ועם 3.5 כ"ח (כולל משחק שיא של 15 נקודות נגד שבדיה).

נגה פלג פלץ (23, 170), מביאה איתה ניסיון בינ"ל אך אמריקאי. פלג-פלץ חזרה בעונה שעברה לישראל אחרי 3 שנים במכללות כששיחקה ברטגרטס ו-וילאנובה. פלג פלץ חזרה להרצליה, היתה במאבק עד המחזור האחרון של העונה על כניסה לפיינל פור וחולון היא למעשה התחנה השניה בלבד שלה בליגת העל. כמו רבר, גם פלג פלץ שיחקה בגיל נערות באקדמיה. עם סיומה של האקדמיה עברה להרצליה, הפכה לאחת הקלעיות הדומיננטיות בקבוצה ויצאה למספר שנים במכללות. מבין שחקניות הסגל הישראליות אמורה להגיע בכושר משחק טוב יחסית אחרי קיץ בו היתה פעילה בנבחרות ישראל ב-3על3.

דניאל חג'ג' (29, 170) מגיעה לרגע האמת בקריירה שלה. רבים לאורך השנים העלו את ההחמצה של חג'ג' בכדורסל הישראלי. רכזת מצוינת שהיתה מהשחקניות הבולטות בנבחרות ישראל הצעירות מצאה את עצמה יותר מדי שנים בליגה השניה. לפני שנתיים עלתה לליגת העל עם חיפה, עשתה עונת בכורה מוצלחת וגם קיבלה זימון לנבחרת הבוגרת אך לא קיבלה את ההזדמנות שלה. בגיל 29, היא מובילת הכדור המרכזית של חולון ותנסה להראות את היכולות שלה מול התורכיות החזקות במשחק הכי חשוב של העונה.

את הסגל משלימות שחקניות צעירות שה"בכירה" שבהן היא דוריאן דהן סוייץ' (17, 178) אמנם רק בת 17 אבל אשתקד בלאומית היתה משמעותית ונבחרה לתגלית העונה ובקיץ שיחקה עם נבחרת הנערות ונבחרת ישראל ב-3על3. למרות שהיא ההחתמה האחרונה בחולון וכמעט לא התאמנה עם הקבוצה, סביר שתזכה למספר דקות. משלימות את הסגל שחקניות קבוצת הנערות ביניהן הודיה קבדה (16, 176) שחקנית נבחרת הקדטיות, רותם כחלון (16, 168) גם היא מנבחרת הקדטיות  ומור שבתאי המוכשרת (17, 162). עוד בסגל אנג'לה חצ'דוריאן וליבי מתתיהו.

האטאיי בדרכה לישראל. מגיעה להכריע את ההתמודדות כבר במשחק הראשון (צילום: עמוד הטוויטר של המועדון)

היריבה האטאיי: שואפת לצמרת עמוסה בכוכבות

התורכיות מגיעות עם סגל עמוק וחזק וזה עיקר היתרון שלהן בשלב הזה של העונה. שחקניות עם ניסיון במפעלים אירופאיים, טורנירים בינ"ל ובליגות החזקות באירופה. ועל הכושר הגופני יכפה העומק והגיוון שבקבוצה.

השחקנית הדומיננטית שהעיניים יופנו אליה היא כמובן קלאני בראון הענקית (24, 2.01). בוגרת מכללת ביילור (איתה זכתה באליפות המכללות כשתרמה 15.8 נק' בממוצע) ושנבחרה לפני שנתיים במקום השביעי בדראפט בלוס אנג'לס. בשנה שעברה שיחקה בקייזרי התורכית והקיץ חתמה בהאטאיי כאחת העברות המשמעותיות. אבל ההחתמה הבא-מ-ת גדולה מגיעה מהכוכבת באהר צ'אלאר (32, 1.91). הכוכבת התורכיה הספיקה להוביל את נבחרתה ל-2 מדליות באליפות אירופה (כסף ב-2011, ארד ב-2013). במדי גלטאסראיי הספיקה לזכות ביורוליג פעם אחת, ביורוקאפ, 2 אליפויות ו-5 גביעים בתורכיה. ובעונת 16/17 ביאקין-דוהו זכתה בטריפל (יורוקאפ, אליפות וגביע).

מאחר ולורן קוקס לא תספיק להגיע, מיהרה האטאיי והחתימה את ארין אלנברג (29, 1.70) שבמדי רוזומברוק הסלובקית קלעה ביורוקאפ 20.1 נק' בממוצע בטורניר בעונת 18/19.

עוד בסגל האטאיי למשחק הקרוב, מדלנה גוריני האיטלקיה (29, 1.80) ששיחקה בשנים האחרונות בונציה ובנבחרת איטליה (ממוצע 15 דק' למשחק, 4.3 נק' ו-2.7 כ"ח). את הסגל משלימות שחקניות נבחרת תורכיה בושרה אקבאש, הליף אמירטקין וגונאיי אשגול.

במשחק ההכנה שהספיקה האטאיי לקיים לפני הנסיעה היא ניצחה את בורסה בויוקשיר 78:68, עם 25 נק' של קלאני בראון, 19 נקודות של אלנברג (וגם 8 כ"ח) ו-10 נקודות של גורני. צ'אלאר הראתה שהיא בכושר נהדר עם 9 כ"ח ו-6 אס'.