"חשוב להתגבר על מה שהיה ביורוליג"

מכבי תל אביב השלימה את תמונת גמר גביע המדינה כשהעפילה למעמד לאחר שהביסה 67:102 את עירוני קרית אתא. המשחק נפתח ביכולת נפלאה של הצפוניים, שהגבילו את ההתקפה הצהובה ועלו ליתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון בזכות יכולת נפלאה של סטיבנס (עם 15 נקודות ברבע הראשון בלבד) והגנה חזקה ולוחצת. אלא שאז הגיע המהפך כשמכבי פתחה מבערים בתחילת הרבע השני, המשיכה לדרוס ברבע השלישי ורשמה בשני הרבעים הללו ריצת 21-61 מדהימה, שקבעה את זהות המנצחת עוד לפני הרבע האחרון.

"כל מי שבכדורסל יותר מיומיים יודע מה זה לסיים עונה באירופה ולקבל משחק נוקאאוט ישר אחר כך. שמח שידענו להתמודד עם זה", שיתף עודד קטש, והתייחס גם לששת ימי המנוחה שממתינים לקבוצתו עד למשחק הגמר, סיטואציה בה לא היו מזה חודשים. "אני מרגיש כמו בחופש הגדול. אנשים פה שמעו שיש יומיים חופש ולא ידעו מה לעשות. כל מה שעבר עלינו השנה באמת יוצא דופן ומטורף. לא היינו יכולים להתמודד עם זה בלי המעטפת המדהימה בראשות רגב ובלי האופי המיוחד של השחקנים".

בונזי קולסון הוסיף: "היה משחק נהדר מבחינתנו, מאמץ קבוצתי טוב. חסרה לנו אנרגיה בפתיחה, אבל השלמנו את החסר. חשוב להתגבש מחדש ולהתגבר על מה שהיה ביורוליג כדי שנוכל לזכות בגביע ובאליפות". 

כאמור, קרית אתא כבר ראתה את עצמה כשוות כוחות ואף יותר מזה ברבע הראשון, אך לצערה היא לא תשתתף בגמר לאור היכולת שהפגינה ברבעים העוקבים. "שיחקנו רבע ראשון מדהים, ברבע השני החטאנו הרבה זריקות טובות ולא הצלחנו לעצור אותם הגנתית", ניתח אברהמי, "לצערי היינו לא טובים בחצי השני. גם ג'יימס וגם גיא עלו לא כשירים, אבל זה לא תירוץ, בטח נגד מכבי ובטח בכושר שהם נמצאים בו כשאנחנו לא קולעים ולא עושים עצירות. ברור שאף אחד לא רצה שייגמר כמו שנגמר, אבל זה מראה את גודל ההישג להגיע לחצי הגמר. אני מאוד גאה בהם על מה שעשינו עד עכשיו".

משחק הגמר בין מכבי וירושלים יתקיים ביום חמישי, ואחרי שיונתן אלון סיפר אתמול לאחר ההעפלה עם ירושלים כי ישמח לקבל את הצהובים בגמר, גם במכבי מוכנים לאתגר."כולם מכירים את מערכת היחסים של עם יונתן אלון, תמיד אשמח לפגוש אותו”, הודה קטש, "אני חושב שהוא עושה עבודה טובה. ירושלים קבוצה מוכשרת ואני חושב שאין פה פייבוריטית. אנחנו מחכים לאתגר". בונזי קולסון הוסיף: "חשוב לנו לזכות בתואר הזה. ירושלים קבוצה כישרונית. הפסדנו להם בשנה שעברה וזה נותן לנו הרבה מוטיבציה לקראת הגמר".