נתניה, חיפה, רעננה ושומרון בחצי הגמר

משחקי חצי הגמר (29 בפברואר): מכבי רעננה - אליצור שומרון, אליצור נתניה - מכבי חיפה

הסיפור הגדול: מכבי רחובות הגיעה אמש (שלישי) לקופסל למפגש מול אליצור נתניה במסגרת רבע גמר גביע הלאומית, כשהיא במומנטום נהדר אחרי שסגרה את הסיבוב במקום הראשון בליגה. אבל שחקניו של רובן נייברגר לא נתנו לה סיכוי והביסו אותה ב-24 הפרש - 67:91 - כל הדרך לחצי הגמר. שי גואטה, שחקנה של רחובות, שהיה במילואים מתחילת העונה, חזר וערך בכורה.

נתניה שיחקה מדהים ברבעים השני והשלישי, אותם ניצחה 27-64, ומכאן היה גארבג' טיים אחד גדול. אילי דולינסקי הצעיר, עם שיא קריירה של 21 נקודות, לצד 9 ריבאונדים, הוביל את נתניה. שחקן חמישיית הסיבוב הראשון בלאומית, עומר פולג, הוסיף 17, ושוהם גת קלע 16 נקודות, מסר 5 אסיסטים וחטף 5 כדורים. אלירן חדד הוביל את רחובות עם 14 נקודות ו-12 כדורים חוזרים.  

המותחן הגדול: אליצור שומרון אוהבת הארכות, ואם אפשר אז שיהיו לפחות שתיים. אחרי שהפסידה למכבי חיפה בשבת בתום שתי הארכות, קבוצתו של דרור כהן שיחקה שוב 50 דקות, רק שהפעם ניצחה 90:94 את מ.ס צפת ועלתה לחצי הגמר. צפת כבר חשבה שהיא מנצחת בתום הזמן החוקי, אחרי שדניאל קופרברג העלה אותה ל-76:78 כשנותרו שלוש שניות לסיום. אבל לאביב שמעוני היו תוכניות אחרות והוא שלח את ההתמודדות להארכה ראשונה עם סל רגע לפני הבאזר (78:78).

קופרברג שוב היה במוקד כשדייק בזריקה הראשונה שלו מהקו, שמונה שניות לסיום ההארכה הראשונה וקבע שוויון 87:87, אבל הוא החטיא את הזריקה השנייה שיכולה הייתה לקרב את צפת שוב לניצחון. ג'ורדן קובלין זרק שלשה עם הבאזר, אבל היא לא נכנסה. בהארכה השנייה, שמעוני, קובלין ואייל שולמן סגרו סיפור. קובלין נתן הצגה בשומרון וסיים עם 26 נקודות, 7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, רועי בכר צלף 6 שלשות מ-11 ניסיונות בדרך ל-19 נקודות ועידו פליישר רשם דאבל דאבל של 14 נקודות, 14 כדורים חוזרים ו-2 חסימות. תומר כהן (23 נקודות, 7 ריבאונדים ו-8 אסיסטים) ודניאל קופרברג (22 נקודות, 11 ריבאונדים) בלטו בצפת.

הדוב התעורר: אחרי פתיחת עונה זוועתית מכבי חיפה רושמת ניצחון שלישי ברציפות בכל המסגרות, ורביעי בחמשת משחקיה האחרונים - 90:101 על א.ס רמת השרון. הירוקים פתחו בבליץ את ההתמודדות והובילו 3-20 אחרי שש דקות. מכאן רמה"ש נאלצה לרדוף, אבל בשום שלב לא הייתה קרובה בכלל לניצחון. עמית אלון בערב מהסרטים קלע 29 נקודות ושבר את שיא הקריירה שלו (השיא הקודם - 28 - בהפסד לאשקלון במחזור השביעי בליגה). רון כהן הוסיף 23 ודי.ג'יי שארפ 18. גיא אלמשלי בלט אצל החבורה של גיא קנטור עם 18 נקודות.

חי וקיים: עוד שחקן שרשם שיא קריירה אדיר הוא אורי חי מעירוני רעננה, שקלע 33 נקודות (6 מ-14 לשלוש, 11 מ-11 מהקו), והוביל את קבוצתו לניצחון 87:97 בבית על עירוני נהריה. כמו חיפה, גם רעננה פתחה מצוין וסגרה את הרבע הראשון ביתרון 13:31. הלל בלו הוסיף 20 נקודות למנצחת (גם כן שיא קריירה). עמית ראובן היה הקלע הבולט אצל מחזיקת הגביע המודחת עם 26 נקודות.