לעצור את הג'וקר ולנצח בדרבי

לוח המשחקים של ישראל:

שישי 2.9 14:00 - פינלנד
שבת 3.9 21:00 - הולנד
שני 5.9 14:00 - פולין
שלישי 6.9 21:00 - סרביה
חמישי 8.9 17:30 - צ'כיה

הבית הישראלי (בית ד')

הבית שלנו כולל את הולנד, עם נציג אקס ישראלי על הקווים בדמות מאוריציו בוסקאליה שאימן בתחילת העונה החולפת את הפועל חולון. ההולנדים שחוזרים לראשונה מאז 2015 למעמד אליפות אירופה לא אמורים להוות מכשול לנבחרת הישראלית, כשלא תמצאו אצלם בסגל שמות נוצצים ושחקני NBA וטופ יורוליג כמו בנבחרות אחרות. יחד עם זאת כן תמצאו אצלה את הסורינאמי הולדני צ'ארלון קלוף, שנחשב לאחד מכוכבי הקבוצה. אדון קלוף כבר הדיח קבוצה ישראלית השנה, כשקלע 15 נקודות נגד עירוני נס ציונה במוקדמות היורופקאפ עם פורטו והדיח את הכתומים מהמפעל בו זכו אך לפני שנתיים.

מפגש פיקנטי במיוחד שיהיה סוג של דרבי ישראלי בשלב הבתים הוא מול צ'כיה המארחת. הצ'כים היו אחת מהפתעות הגדולות של גביע העולם האחרון בו סיימו במקום השישי, ובהמשך גם הצליחו להעפיל לאולימפיאדת טוקיו 2020. יחד עם זאת - הם מגיעים אחרי קיץ של צרות, כשתומאס סטורנסקי הגארד המוביל שלהם נפצע והוא בספק גדול ליורובאסקט, יאן וסלי מתח שריר כלשהוא, ו-וויט קרצ'קי מגיע אחרי שיקום. רע לצ'כים, טוב לישראלים. אוקיי לא לכל הישראלים, שכן כבר הזכרנו שאת הצ'כים מאמן הישראלי ננו גינזבורג. בטורניר המוקדמות האחרון בו השתתפו למרות שהם מארחים הם לא הרשימו יותר מדי וסיימו במקום השלישי של הבית בזכות הפרש סלים.

נבחרת שמוכרת לנו היטב היא נבחרת פילנד, אותה זכינו להכיר ממש לא מזמן ויצאנו מהמפגש מולה בטעם מר. פינלנד נבחרת שמתבססת על שחקן מרכזי בשם לאורי מארקנן שמככב בימים אלו בקליבלנד קאבילרס מה-NBA, והספיק להמטיר 28 נק' בניצחון על הנבחרת שלנו במוקדמות גביע העולם. מלבד מארקנן מדובר על נבחרת שזורקת המון מחוץ לקשת, ואלו יהיו שני המפתחות העיקריים שלנו נגדם - הקליעה ולאורי, כשאם נעמוד בשניהם סביר להניח שנזכה ל'נקמה'.

נבחרת נוספת שאנחנו מכירים היא נבחרת פולין, אותה פגשנו פעמיים במסגרת שלב המוקדמות של האליפות וגם ניצחנו פעמיים. הקיץ האחרון של הפולנים עירב דרמה משפחתית (נו מה ציפינו) שכללה ריב מתוקשר בין האחים ווג'רנסקי, שהסתיים לפחות לנקודת זמן זו בהדחת שני האחים מסגל הנבחרת, כשבקצרה נגיד שקנאת האחים האחד בשני גרמה לכך שאחד מהם אמר לתקשורת המקומית שהסיבה שהוא לא נמצא בנבחרת היא כי אחיו 'מטנף' עליו. בכל מקרה, מעבר לדרמות, ייתכן ופולין תזכה לחיזוק בדמות ג'רמי שושן (נשמע יותר פרסי אם תשאלו אותנו), שנבחר ע"י סאן אנטוניו בדראפט האחרון ואולי ישכיח מעט את הטלנובלות של הפולנים, במידה והמועדון מטקסס ישחרר אותו.

אחרונה חביבה היא סרביה המעצמה, שנותנת עד כה משחקים מדהימים. הסגל שלה כולל את ה-MVP של ה-NBA ניקולה 'הג'וקר' יוקיץ' שלאחרונה סרטון שלו ממטיר שלשה על רגל אחת מהפינה על אחד יווני בשם יאניס, הפך את גיל ברק לויראלי ברחבי הרשת. לא חשבתם אבל שכל הטוב הזה לא יעבור גם בלי קצת דרמות? צדקתם. מילוס תיאודוסיץ', אחד הרכזים המוערכים והטובים ביבשת, נחתך מהסגל עוד לפני משחקי ההכנה לאחר סכסוך עם המאמן פסיץ', ו-ווסיליה מיצ'יץ' הגארד המצוין של הסרבים נפצע בהכנה והוא בספק לאליפות. עם כל זאת אין ספק כי הסרבים הם הפייבורטיים למקום הראשון בבית הזה.