"ישראל הפכה לבית השני שלי"

"ישראל הפכה לבית השני שלי, העברתי פה את רוב הקריירה שלי. יצא לי לחוות את התרבות והאירוח שלכם וגם את התחרותיות של הכדורסל." כך סיכמה אלכס הארדן את הקריירה שלה בישראל. בגיל 30 ואחרי 6 עונות בארץ ו-2 עונות ב-WNBA (פלוס עונה שנגמרה מוקדם עקב פציעה), אחת הגארדיות הבולטות שעברו בליגת העל שלנו החליטה לתלות את הנעליים. "למדתי הרבה מהאמריקאיות ששיחקו פה לפני איך להסתגל לאורח החיים בישראל. כל עונה הביאה איתה משהו חדש, ואני מכירת תודה לשחקניות ששיחקו איתי ולמאמנים. מאחלת לליגה שתמשיך להצליח ולהשתפר."

הארדן שנבחרה במקום ה-18 בדראפט של 2015 הגיעה לארץ לראשונה בעונת 16/17, אז שיחקה במדי הפועל זכרון \ מעגן מיכאל והובילה את העולה החדש עם מעל 17 נקודות למשחק. עונה לאחר מכאן עברה לרמה"ש, ואז שיחקה עונה ברמת חן איתה הגיע לחצי גמר הפלייאוף. ב-19/20 הגיעה למכבי חיפה שגם היא הייתה אז העולה החדשה ונבחרה לחמישיית העונה כשחיפה עצמה הציגה עונת בכורה מוצלחת בליגה עם הופעה בחצי גמר הגביע. עונת השיא של הארדן בארץ הגיע שנה אחר כך במדי מכבי ר"ג, עונה שהסתיימה עם דאבל של הקבוצה ובחירה לשחקנית העונה כשהיא מציגה ממוצעים מרשימים.

אחרי שהעבירה עונה בליגה הספרדית, בקיץ האחרון הארדן חזרה לארץ והצטרפה לאליצור חולון. למרות שבגזרת המקומית הקבוצות לא צברה הצלחות רבות (מקום 7 בבית התחתון, חצי גמר גביע), הארדן הייתה חלק מההגעה של הקבוצה לשמינית גמר היורוקאפ. "בעונה האחרונה שלי בחולון זכיתי לחוות את היורוקאפ וזאת הייתה חוויה מסחררת אבל גם חוויה נהדרת, והאווירה הייתה בדיוק כמו שציפיתי שתהיה." את העונה החולפת סיימה עם 14.3 נק' למשחק ו-5.2 אס', מספרים דומים לממוצעים שהיה לה לאורך הקריירה בישראל. כאמור מדובר באחת האמריקאיות הטובות שעברו אצלנו בליגה וללא ספק תיזכר בהיסטוריה של הליגה.

הארדן וגביע שחקנית העונה של עונת 20/21