דור סער אלופה ומחזיקה בכרטיס לאליפות הNCAA
עם 68:48 בגמר האמריקה איסט, דור סער ומיין השלימו טורניר מושלם בקונפרנס אמריקה איסט ואליפות שניה ברציפות. סער סיימה עם 9 נק' ו-7 אס' ונבחרה לחמישיית הטורניר. בכך הצטרפה לנוגה פלג פלץ ובטורניר הארצי יהיו לנו 2 נציגות. הגרלת המשחקים , בשני.
| שי ברק
[Photo by: Peter Buehner, Maine. ; goblackbears.com]
אונ' מיין 68 - אונ' הארטפורד 48
באווירה מחשמלת ולעיניי 3,300 אוהדים חגגה מיין אליפות שניה ברציפות (אמריקה איסט) ואת הכרטיס לטורניר הארצי.
מיין סיימה עונה נפלאה עם הפסד בודד בקונפרנס ומאז אותו הפסד ועד לתואר השלימה 13 ניצחונות רצופים. זו היה הזכיה התשיעית בהיסטוריה של מייין שחזרה להתמודד באליפות ה-NCAA.
לפי דירוג הקונפרנס בו משחקת מיין רק האלופה זוכה לכרטיס לאליפות הארצית ולכן הזכיה בטורניר היתה הכרחית.
מאז העפילו לגמר בתחילת השבוע מיין היתה בטירוף ועשתה הכל כדי למלא את האולם הבייתי בקהל תומך שיידחף את הקבוצה לתואר. המאמצים השתלמו, האווירה היתה נהדרת והקבוצה החזירה בגדול כשהובילה במשך 40 דקות ולא נתנה להארטפורד שום סיכוי כמעט.
מיין ודור סער פתחו את המשחק בסערה ועם 10-0 תוך שלוש דקות כבר עלו ליתרון דו ספרתי. הארטפורד ניסתה לחזור, מיין לא נתנה לה והרבע הראשון הסתיים 18:8.
דקה בתוך הרבע השני קלעה סער נקודות ראשונות מחוץ לקשת וציינה את השלשה ה-100 בקריירה (בשתי עונות בלבד), תוך שקבעה 21:10. מיין עוד הוליכה 29:15 לפני שהארטפורד חזרה עד 32:26 בהפסקה (סער 6 נק', 2 אס'). הארטפורד עוד התקרבה לפיגור שתיים בתחילת הרבע השלישי, אבל מיין הגיבה מהר ובשלוש דקות רצה 9-0 חזרה ליתרון דו ספרתי. שנשמר עד סוף הרבע 51:38 (3 אס' לסער ברבע).
הרבע האחרון כבר היה הצגה לקהל. מיין ברחה ליתרון 18 נקודות. האסיסט ה-7 של סער היה ליתרון 20 הפרש. 44 שניות לסיום נתנה מיין סטנדינג אוביישן לכל החמישייה ובסיום 68:48.
דור סער סיימה את המשחק עם 9 נק', 7 אס', 4 ריב' , 1 חט' (39 דקות) ונבחרה לחמישיית הטורניר!
ביום שני הקרוב תתקיים ההגרלה למשחקי הפלייאוף על האליפות הארצית. 64 קבוצות בהן מיין ורוטגרס (של נוגה פלג פלץ) יתמודדו בסוף מרץ ותחילת אפריל על התואר.
הדרך לגמר
כדי להגיע למשחק על התואר עברה מיין בדרך את ניו המפשייר שדורגה במקום השמיני והתארחה במיין שסיימה את הליגה הסדירה במקום הראשון. מיין הסתדרה עם היריבה, כבר בסוף הרבע הראשון הובילה 22:9, במחצית ההפרש כבר הגיע ל-21 הפרש ובמחצית השניה המשיך וצמח עד 69:36 בסיום [דור סער 10 נק', 4 אס', 3 חט'].
בחצי הגמר אירחה מיין את הרביעית , אונ' מאולבני.הפעם היריבה הפתיעה את המארחת וברחה ל-19:9 בסוף הרבע הראשון. אולבני עוד המשיכה ביתרון דו ספרתי 23:12, שבע דקות להפסקה ואז מיין החלה בקאמבק. נקודות של סער מהקו קיזזו את ההפרש לנקודה ושלשה שלה במעבר קבעה מהפך (30:28), 3 דקות להפסקה. 34:32 למיין במחצית. המשחק הצמוד נשמר, אולבני חזרה ליתרון, סער בשלשה (37:36) שוב הפכה וכך עד 40:38. אז יצאה מיין לריצת 9-0 וליתרון 11 הפרש. המשחק נע סביב הפרש דו ספרתי עד שלוש דקות לסיום כשמיין יצאה לריצת 9-0 נוספת (64:48) והכריעה את המשחק [דור סער הרשימה עם 16 נק', 5 אס', 4 ריב', 2 חט']